કુખ્યાત ગેંગસ્ટર અબુ સાલેમની (Abu Salem) આજીવન કેદની સજા સામે મંગળવારે કેન્દ્રીય ગૃહ મંત્રાલય દ્વારા સુપ્રીમ કોર્ટમાં (Supreme Court) એફિડેવિટ (affidavit) દાખલ કરવામાં આવી હતી. કેન્દ્રીય ગૃહ સચિવ અજય કુમાર ભલ્લાએ તેમના સોગંદનામામાં કોર્ટને જણાવ્યું હતું કે તાત્કાલિક નાયબ વડાપ્રધાન લાલકૃષ્ણ અડવાણી દ્વારા પોર્ટુગીઝ સરકારને આપવામાં આવેલી ખાતરીથી સરકાર બંધાયેલી છે કે ગેંગસ્ટર અબુ સાલેમને આપવામાં આવેલી મહત્તમ સજા 25 વર્ષથી વધુ નહીં થાય. અબુ સાલેમની મુક્તિનો પ્રશ્ન નવેમ્બર 2030 પછી જ વિચારવામાં આવશે. સુપ્રીમ કોર્ટે 12 એપ્રિલે સુનાવણી દરમિયાન કેન્દ્રીય ગૃહ સચિવને એફિડેવિટ દાખલ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો કે શું ભારત સરકાર પોર્ટુગીઝ સરકારને આપવામાં આવેલી ઔપચારિક ખાતરીનું પાલન કરશે કે કુખ્યાત ગુનેગાર અબુ સાલેમને આપવામાં આવેલી મહત્તમ સજા 25 વર્ષથી વધુ નહીં હોય.
કોર્ટના આ આદેશ બાદ દાખલ કરવામાં આવેલા સોગંદનામામાં કેન્દ્રીય ગૃહ સચિવ અજય કુમાર ભલ્લાએ જણાવ્યું હતું કે આ ખાતરી 10 નવેમ્બર, 2030ના રોજ 25 વર્ષની મુદત પૂરી થયા પછી અસરકારક રહેશે. ” આદરપૂર્વક જણાવવામાં આવે છે કે ભારત સરકાર 17મી ડિસેમ્બર, 2002ની ખાતરીથી બંધાયેલી છે,” એફિડેવિટમાં જણાવ્યું હતું. ખાતરીમાં ઉલ્લેખિત 25 વર્ષનો સમયગાળો છે, ભારત યોગ્ય સમયે તેનું પાલન કરશે.
રજૂઆતમાં ગૃહ સચિવ ભલ્લાએ જણાવ્યું હતું કે અબુ સાલેમની ખાતરીનું પાલન ન કરવાનો દાવો અકાળ છે અને તે કાલ્પનિક ધારણાઓ પર આધારિત છે અને હાલની કાર્યવાહીમાં તેને ઉઠાવી શકાય નહીં. તેમણે કહ્યું હતું કે ન્યાયતંત્ર કારોબારી દ્વારા લેવામાં આવેલા કોઈપણ સ્ટેન્ડથી બંધાયેલા વિના અને ગુનેગારી બાબતો સહિત તમામ બાબતોમાં લાગુ પડતા કાયદાઓ મુજબ નિર્ણયો લેવા માટે સ્વતંત્ર છે.
જસ્ટિસ એસકે કૌલ અને એમએમ સુંદરેશની બેન્ચ આ બાબતે 21 એપ્રિલે સુનાવણી કરશે. અગાઉ દેશની સર્વોચ્ચ અદાલતે કેન્દ્રને આ વિષય પર તેનું વલણ સ્પષ્ટ કરવા કહ્યું હતું. કોર્ટે કહ્યું હતું કે કેન્દ્ર સરકારની આ પ્રતિબદ્ધતા પરના તેના વલણની આગામી વખતે દેશમાં ભાગેડુ લાવવાના સંદર્ભમાં મોટી અસર પડશે. સર્વોચ્ચ અદાલતે કહ્યું હતું કે તે સેન્ટ્રલ બ્યુરો ઑફ ઈન્વેસ્ટિગેશન (CBI) દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલા એફિડેવિટથી સંતુષ્ટ નથી, જેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે મુંબઈમાં 1993ના શ્રેણીબદ્ધ બોમ્બ વિસ્ફોટોના દોષિત સાલેમના પ્રત્યાર્પણ વખતે પોર્ટુગીઝ સરકારને આપવામાં આવેલી ભારતની ખાતરી ભારતીય અદાલતો માટે બંધનકર્તા નથી.
સુપ્રીમ કોર્ટે અબુ સાલેમની અરજી પર કેન્દ્રનો જવાબ માંગ્યો હતો, જેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે ભારત અને પોર્ટુગલ વચ્ચેની પ્રત્યાર્પણ સંધિની શરતો મુજબ તેની જેલની સજા 25 વર્ષથી વધુ ન હોઈ શકે. સાલેમ મુંબઈ બ્લાસ્ટ કેસમાં તેની ભૂમિકા બદલ આજીવન કેદની સજા ભોગવી રહ્યો છે.