
ક્રિકેટની દુનિયામાં કહેવાય છે કે જો તમારામાં પ્રતિભા અને ધીરજ હોય, તો સફળતા મોડી પણ ચોક્કસ મળે છે. આ વાતને સાર્થક કરી બતાવી છે 33 વર્ષીય લેગ સ્પિનર રઘુ શર્માએ, જેમણે 2 મે 2026ના રોજ ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ (CSK) સામેની મહત્વની મેચમાં મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ માટે પોતાનું આઈપીએલ ડેબ્યુ કર્યું હતું . મેચની શરૂઆત પહેલાં કેપ્ટન હાર્દિક પંડ્યાએ તેમને આઈપીએલ કેપ સોંપી ત્યારે રઘુના વર્ષોના સંઘર્ષનો અંત આવ્યો હતો.
1993માં પંજાબના જલંધરમાં જન્મેલા રઘુ શર્મા જમણા હાથના લેગ-બ્રેક બોલર છે અને નીચલા ક્રમે બેટિંગમાં પણ યોગદાન આપી શકે છે . રઘુની સફર પંજાબની ડોમેસ્ટિક ટીમથી શરૂ થઈ હતી, ત્યારબાદ તેમણે પુડુચેરીની ટીમનું પ્રતિનિધિત્વ પણ કર્યું હતું. તેમણે 2017-18ની રણજી ટ્રોફીમાં પ્રથમ શ્રેણીના ક્રિકેટમાં પદાર્પણ કર્યું હતું અને અત્યાર સુધી12 ફર્સ્ટ ક્લાસ મેચોમાં 57 વિકેટ ઝડપી છે, જેમાં પાંચ વખત પાંચ વિકેટ અને ત્રણ વખત દસ વિકેટ લેવાની સિદ્ધિ સામેલ છે. મર્યાદિત ઓવરોના ક્રિકેટમાં પણ 2024-25ની વિજય હજારે ટ્રોફીમાં તેમણે 8 મેચમાં 14 વિકેટ લઈને તેનુ પ્રભુત્વ સાબિત કર્યુ હતુ.
રઘુ શર્મા માટે સૌથી મોટો વળાંક ૨૦૨૫માં આવ્યો જ્યારે મુંબઈ ઇન્ડિયન્સે તેમને ઈજાગ્રસ્ત વિગ્નેશ પુથુરના સ્થાને ટીમમાં સામેલ કર્યા. આ અગાઉ તેઓ મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ સાથે માત્ર એક નેટ બોલર તરીકે જોડાયેલા હતા. જોકે તે સીઝનમાં તેમને રમવાની તક મળી નહોતી, પરંતુ તેમની મહેનત જોઈને ફ્રેન્ચાઇઝીએ તેમને 2026માં પણ પોતાની સાથે જાળવી રાખ્યા હતા.
CSK સામેની આ મેચમાં તેમને ઇમ્પેક્ટ પ્લેયરની યાદીમાં રાખવામાં આવ્યા હતા. આ એવો સમય છે જ્યારે મુંબઈ ઇન્ડિયન્સની ટીમ આ સીઝનમાં સંઘર્ષ કરી રહી છે અને 8 મેચમાંથી માત્ર 2 જીત સાથે પોઈન્ટ ટેબલમાં નવમા સ્થાને છે. આવા કપરા સમયમાં રઘુ શર્મા જેવા અનુભવી સ્પિનરનું આગમન ટીમ માટે નવી આશા લઈને આવ્યું છે. 33 વર્ષની વયે IPL ડેબ્યુ કરનાર રઘુ શર્મા તે દરેક ખેલાડી માટે પ્રેરણા છે જેઓ માને છે કે વધતી ઉંમર સાથે તકો ઓછી થઈ જાય છે.