
ભારત અને પાકિસ્તાન 15 ફેબ્રુઆરી, રવિવારના રોજ કોલંબોના આર. પ્રેમદાસા સ્ટેડિયમ ખાતે ફરી એકવાર ટકરાશે. છેલ્લા છ મહિનામાં આ ચોથી વખત હશે જ્યારે આ બંને ટીમો T20 ટુર્નામેન્ટમાં ટકરાશે. અગાઉ, ભારત અને પાકિસ્તાન એશિયા કપ 2025 માં એક વાર નહીં પરંતુ ત્રણ વાર ટકરાયા હતા. તે ત્રણ મેચના પરિણામો આ મેચ પર ચોક્કસથી અસર પાડશે, પરંતુ આ સમયગાળા દરમિયાન હાથ મિલાવવાનો વિવાદ પણ થયો, શું તે વિવાદ અહીં પણ ચાલુ રહેશે?
રવિવારે T20 વર્લ્ડ કપ 2026 માં ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેની આ ગ્રુપ મેચ પહેલા કરતા વધુ મહત્વપૂર્ણ બની ગઈ છે. બંને દેશો વચ્ચેના લાંબા સમયથી ચાલતા ઇતિહાસે આ મુકાબલાને એક ખાસ સ્થાન આપ્યું છે, પરંતુ છેલ્લા એક વર્ષમાં બનેલી ઘટનાઓએ પરિસ્થિતિને વધુ તણાવપૂર્ણ બનાવી છે. આ તણાવ પહેલીવાર એશિયા કપ દરમિયાન મેદાન પર જોવા મળ્યો હતો, જ્યારે બંને ટીમોના ખેલાડીઓએ હાથ મિલાવવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. આ વખતે, પાકિસ્તાને ભારત સામેની મેચનો બહિષ્કાર કરવાની જાહેરાત કરીને બગડતા સંબંધોને વધુ તીવ્ર બનાવ્યા.
પાકિસ્તાને પોતાના નિર્ણય પર યુ-ટર્ન લીધો છે અને ફરીથી મેચ રમવાનો નિર્ણય લીધો છે, પરંતુ એક પ્રશ્ન દરેકના મનમાં રહે છે, જેનો જવાબ હજુ સુધી સીધો મળ્યો નથી: શું ભારતીય અને પાકિસ્તાની ખેલાડીઓ આ વખતે હાથ મિલાવશે, કે પછી એશિયા કપની પરિસ્થિતિ ચાલુ રહેશે? પાકિસ્તાની કેપ્ટન સલમાન આઘાને એક પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં આ પ્રશ્ન પૂછવામાં આવ્યો હતો, અને તેણે કહ્યું હતું કે તે કાલે જ ખબર પડશે. આઘાએ કહ્યું, “હું શું વિચારું છું તેનાથી કોઈ ફરક પડતો નથી. આદર્શ રીતે, જે થવું જોઈએ તે ક્રિકેટ શરૂ થયું ત્યારથી હંમેશા થતું આવ્યું છે. આપણે જોઈશું કે આગળ શું થાય છે.”
ગયા વર્ષે એશિયા કપ દરમિયાન, ભારતીય ટીમે પાકિસ્તાની ખેલાડીઓ સાથે હાથ મિલાવવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. પાકિસ્તાની આતંકવાદીઓ દ્વારા પહલગામમાં થયેલા હુમલામાં 26 લોકો માર્યા ગયા હતા, જે બાદ ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે યુદ્ધની સ્થિતિ સર્જાઈ હતી. આને ધ્યાનમાં રાખીને ભારતીય ટીમે ટુર્નામેન્ટની પહેલી મેચમાં પાકિસ્તાની ખેલાડીઓ સાથે હાથ મિલાવવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. આ ટ્રેન્ડ ફાઇનલ સહિત ત્રણેય મેચોમાં ચાલુ રહ્યો. આ ટ્રેન્ડ મહિલા વર્લ્ડ કપ અને ત્યારબાદની અન્ય ટુર્નામેન્ટમાં પણ ચાલુ રહ્યો, જેના કારણે નોંધપાત્ર વિવાદ થયો.