Food science : પોષણની જરૂરિયાતો પુરી કરવા અને દેશમાં પૂરતા પ્રમાણમાં પ્રોટીન (Protein) બનાવવા માટે આજે ભારતમાં ખાદ્ય વિજ્ઞાનનો લાભ લેવામાં આવી રહ્યો છે. ફૂડ પ્રોસસિેસિંગ ઉદ્યોગમાં (Food processing Industry) ટેકનોલોજી અને નવીનતાઓનો ઉપયોગ કરી વસ્તીના મોટા વર્ગ માટે પોષણ સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરતી વખતે કૃષિ ઉત્પાદકતામાં નોંધપાત્ર સુધારો લાવી શકે છે. નિષ્ણાતોના મતે સમયની જરૂરિયાત માત્ર ઉત્પાદકતા નથી, પરંતુ ખોરાકની પોષક ગણુવત્તા છે. IIT ખડગપુરના ફૂડ ટેક્નોલોજી (Food technology)ના પ્રોફેસર હરિ નિવાસ મિશ્રા સચૂવે છે કે “ખાદ્ય ઉત્પાદનમાં આત્મનિર્ભતા હાસંલ કરવાને બદલે હવે ખોરાકની ગણુવત્તા સુધારવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જોઈએ.”
આજે આપણી સંશોધન અને વિકાસ ક્ષમતાઓ એવા સ્તરે પહોંચી છે જ્યાં આપણે ખાદ્ય ઉત્પાદનમાં આત્મનિર્ભર છીએ. અગાઉ અમારું R&D ખોરાકનું ઉત્પાદન વધારવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતું હતું પરંતુ આજે સ્વનિર્ભરતા પર પહોંચ્યા પછી અમે ખોરાકની ગુણવત્તા સુધારવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છીએ જેથી કરીને આપણે સ્વસ્થ જીવન જીવી શકીએ, પ્રોફેસર મિશ્રાએ જણાવ્યું હતુ. પોષણની ગુણવત્તામાં સુધારો એ સરેરાશ ભારતીય આહારમાં પ્રોટીન, વિટામિન્સ અને ખનિજો જેવા પોષક તત્વોની હાજરીમાં વધારો કરવાનો છે. પ્રોસેસ્ડ ફૂડ અને જિનેટિકલી મોડિફાઈડ ફૂડ ભારતમાં પ્રોટીનની પૂરતાતા માટે માર્ગ મોકળો કરી શકે છે.
પ્રોફેસર દીપક પેન્ટલ, જિનેટિક્સ નિષ્ણાત અને દિલ્હી યુનિવર્સિટીના ભૂતપૂર્વ વીસીએ જણાવ્યું હતું કે, સોયાબીન મનુષ્યો તેમજ પોલ્ટ્રી ઉદ્યોગ માટે પ્રોટીનનો ઉત્તમ સ્ત્રોત છે. આજે મધ્યમ અને ઉચ્ચ-મધ્યમ વર્ગ પ્રોસેસ્ડ ફૂડ આરોગે છે, પરંતુ અમે સમાજના એવા વર્ગ માટે કંઈ બનાવ્યું નથી કે જેને પૌષ્ટિક ભોજનની જરૂર હોય. આપણે ફૂડ પ્રોસેસિંગ વિશે ઘણી વાતો કરીએ છીએ તેમ છતાં આપણે આપણા દેશની પ્રોટીન જરૂરિયાતને પહોંચી વળવા પ્રોસેસ્ડ સોયાબીનનો અસરકારક રીતે ઉપયોગ કરવામાં સક્ષમ નથી.
આજે, સોયાબીન મધ્ય ભારતમાં 10-11 મિલિયન હેક્ટરમાં વ્યાપકપણે ઉગાડવામાં આવે છે, પરંતુ આપણી ઉત્પાદકતા પ્રતિ હેક્ટર 1 ટન સુધી મર્યાદિત છે. કૃષિ વૈજ્ઞાનિકો માટે તેને પ્રતિ હેક્ટર બે ટન સુધી વધારવું એક પડકાર છે. પ્રોફેસર પેન્ટલે ઉમેર્યું, પોષણ સુરક્ષા હાંસલ કરવામાં પાક ઉત્પાદકતા અને ખાદ્ય વિજ્ઞાનની ભૂમિકા પર પ્રકાશ પાડ્યો. આ સૂચવે છે કે ખાદ્ય વિજ્ઞાન માત્ર ફૂડ ફોર્ટીફિકેશનમાં જ મદદ કરી શકતું નથી પરંતુ ભારતીય આહારમાં દુર્લભ એવા પોષક તત્ત્વોના ઉત્પાદનમાં વધારો કરવાની રીતો પણ નવીન કરી શકે છે.
ખાદ્ય વિજ્ઞાન ભારતના ખાદ્ય ઉત્પાદન-બગાડ અને બગાડ સાથેના સૌથી વધુ સંબંધિત મુદ્દાઓમાંથી એક સાથે વ્યવહાર કરવામાં પણ મદદ કરી શકે છે. અનાજ અને શાકભાજીના અયોગ્ય સંચાલન, સંગ્રહ અને પરિવહનને કારણે મોટી માત્રામાં ઉત્પાદનનો બગાડ થાય છે. આમ, પ્રોફેસર મિશ્રા ખોરાકની ઉપલબ્ધતા વધારવા માટે લણણી પછીના તબક્કામાં નુકસાન ઘટાડવા માટે વિજ્ઞાન અને ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ કરવાનું સૂચન કરે છે.
આજે પણ આપણું 15-20 ટકા અનાજ બગડી જાય છે. 35-40 ટકા સુધી પહોંચતા બગડતા ખોરાક માટે ટકાવારી પણ વધુ છે. તેથી, અમે કાપણી પછીના નુકસાનને ઘટાડવા માટે ટેક્નોલોજી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છીએ. આ ખોરાકની ઉપલબ્ધતામાં વધારો કરશે, જે બદલામાં, ખોરાકની ગુણવત્તામાં વધારો કરશે,” પ્રોફેસર મિશ્રાએ જણાવ્યું હતું.
ખાદ્ય વિજ્ઞાનના સિદ્ધાંતો અને સંબંધિત નવીનતાઓના આધારે હાથ ધરવામાં આવેલ ફૂડ પ્રોસેસિંગ એ પણ ખોરાકની સેલ્ફ લાઇફ, સલામતી અને પોષક મૂલ્ય વધારવા માટે એક નિર્ણાયક પગલું છે જ્યાં સુધી તે ગ્રાહક સુધી પહોંચે નહીં. નેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ ફૂડ ટેક્નોલોજી, આંત્રપ્રિન્યોરશિપ એન્ડ મેનેજમેન્ટ (NIFTEM) ના પ્રોફેસર આશુતોષ ઉપાધ્યાયના જણાવ્યા અનુસાર, ભારત દેશની સૌથી મોટી પ્રોસેસ્ડ ફૂડ આઇટમ, દૂધ ઉત્પાદનની સફળતાની વાર્તાને અન્ય ખાદ્ય ક્ષેત્રોમાં નકલ કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યું છે.
થાઈલેન્ડ જેવા આપણા પડોશી દેશોમાં, ફૂડ પ્રોસેસિંગ એ ભારતમાં ઉત્પાદન કરતા આપણા 4-5 ટકા જેટલા તાજા ફળો અને શાકભાજીનું ઉત્પાદન કરે છે તેના કરતાં અનેક ગણું વધારે છે. શ્વેત ક્રાંતિ પછી, દૂધ ઉત્પાદન અને પ્રક્રિયાની સમગ્ર ઇકોસિસ્ટમ આવી. તે પ્રોસેસિંગ સાઇટ પર પહોંચે તે પહેલાં કેન્દ્રો પર દૂધ ઉત્પાદન અને દૂધની પ્રક્રિયાની સફળતા પાછળનું એક કારણ ગ્રાહકોને સુરક્ષિત દૂધ આપવા માટે પાશ્ચરાઇઝેશન મહત્વનું છે તે હકીકત પણ છે. આની જેમ જ ફળો અને શાકભાજીની સંગઠિત પ્રક્રિયા ગ્રાહક સુધી પહોંચતા ફળો અને શાકભાજીની સલામતીને સુનિશ્ચિત કરી શકે છે,” પ્રોફેસર ઉપાધ્યાયે જણાવ્યું હતું.
જો કે, પ્રોફેસર ઉપાધ્યાય જીવનશૈલીમાં બદલાવને કારણે આવનારા સમયમાં પ્રોસેસ્ડ ફૂડની મોટી સ્વીકૃતિ માટે આશાવાદી છે. વધુમાં, સરકાર તેમજ ખાનગી ખેલાડીઓની પહેલને કારણે ભારતમાં પ્રોસેસિંગ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર સતત વિકસિત થઈ રહ્યું છે. આનુવંશિક રીતે સંશોધિત ખાદ્યપદાર્થોની સ્વીકૃતિના પ્રશ્ન પર, તેમણે ઉમેર્યું હતું કે એવી સંભાવના છે કે સમયાંતરે અમારું નિયમનકારી માળખું એવું આકાર લઈ શકે છે કે કેટલાક આનુવંશિક રીતે સંશોધિત ખોરાક વિશ્વના અન્ય ભાગોની જેમ ભારતીય બજાર માટે સ્વીકાર્ય હોઈ શકે છે. આ પોષણ સુરક્ષા માટે પણ સંબંધિત હોઈ શકે છે.
પ્રોફેસર ઉપાધ્યાયે ઉમેર્યું, આજે સ્ટાર્ટઅપ કલ્ચર દેશમાં ફૂડ પ્રોસેસિંગને આગળ ધપાવી રહ્યું છે અને હું ભારપૂર્વક માનું છું કે તેઓ ઉપભોક્તાઓની સ્વીકૃતિના અવરોધો અને ખોરાકની પ્રોસેસિંગ અને પોષણયુક્ત મજબૂતીકરણને વધારવા માટે યોગ્ય તકનીકી માળખાના અભાવને દૂર કરવામાં મદદ કરશે.