મહારાષ્ટ્રના ડુંગળી (Onion) ઉત્પાદક ખેડૂતોની સ્થિતિ ધીમે ધીમે બદલાઈ રહી છે. છેલ્લા કેટલાક મહિનાઓથી ખેડૂતો 50 પૈસાથી 1 રૂપિયા પ્રતિ કિલોના ભાવે ડુંગળી વેચી રહ્યા હતા. આગામી એક મહિનામાં પરિસ્થિતિમાં નોંધપાત્ર સુધારો થશે તેવી ખેડૂતોને આશા છે, કારણ કે વરસાદને કારણે ડુંગળીની આવકમાં ઘટાડો થશે. હાલમાં મોટાભાગની મંડીઓમાં ( APMC ) ડુંગળીનો સરેરાશ ભાવ 1200 થી 1400 અને મહત્તમ 2000 રૂપિયા પ્રતિ ક્વિન્ટલ સુધી પહોંચી ગયો છે. અહમદનગરમાં લઘુત્તમ ભાવ 1400 રૂપિયા પ્રતિ ક્વિન્ટલ પર પહોંચી ગયો છે. આ ડુંગળીની ટોચની જાતની કિંમત છે. એશિયાના સૌથી મોટા ડુંગળીના બજાર લાસલગાંવમાં પણ ભાવમાં ઘણો સુધારો જોવા મળી રહ્યો છે. જો કે, અત્યારે પણ મોટાભાગની મંડીઓમાં ડુંગળીનો લઘુત્તમ ભાવ એટલો ઓછો છે કે તે ખર્ચને આવરી લેતો નથી.
અહીં લગભગ 15 લાખ ખેડૂતો ડુંગળીની ખેતી સાથે જોડાયેલા છે. આવા કામના ભાવથી મહારાષ્ટ્રના કૃષિ જગતમાં હોબાળો મચી ગયો હતો. વેપારીઓ કહેતા હતા કે આવક વધુ હોવાથી ભાવમાં રેકોર્ડ ઘટાડો થયો છે. જ્યારે ખેડૂતોનો આરોપ છે કે તેમની મજબૂરીનો લાભ લઈને વેપારીઓ સસ્તા દરે ડુંગળીનો સંગ્રહ કરી રહ્યા છે. બાદમાં તેઓ સંગ્રહ કરેલ ડુંગળીને મોંઘા ભાવે લોકોને વેચશે. ખેડૂતો પાસે સંગ્રહની સુવિધા ન હોવાને કારણે તેઓ વરસાદની શરૂઆત પહેલા ડુંગળી વેચવા માંગતા હોય છે.
મહારાષ્ટ્ર દેશમાં સૌથી વધુ ડુંગળીનું ઉત્પાદન કરતું રાજ્ય છે. અહીં દેશના કુલ ઉત્પાદનના 40 ટકા ડુંગળીનું ઉત્પાદન થાય છે. આવી સ્થિતિમાં, સમગ્ર દેશમાં ડુંગળીના ભાવ અને ઉપલબ્ધતાની દિશા અહીંથી જ નક્કી થાય છે. આ તે છે જ્યાં ડુંગળીના મોટા ભાગના બજારો આવેલા છે. અહીંનો નાશિક જિલ્લો દેશમાં ડુંગળીના ઉત્પાદનનો ગઢ છે.
મહારાષ્ટ્ર ઓનિયન પ્રોડ્યુસર્સ ઓર્ગેનાઈઝેશનના પ્રેસિડેન્ટ ભરત દિઘોલે કહે છે કે તેઓ ઈચ્છે છે કે સરકાર ઉત્પાદન ખર્ચ મુજબ ડુંગળીની ન્યૂનતમ કિંમત નક્કી કરે. જેથી ખેડૂતોને તકલીફ ન પડે. જ્યારે 50 પૈસા અને 1 રૂપિયો પ્રતિ કિલોનો ભાવ હોય ત્યારે સરકાર ખેડૂતોને પૂછવા આવતી નથી ત્યારે 30-35 રૂપિયા હોય ત્યારે તેના ભાવ ઘટાડવાનો પ્રયાસ પણ ન કરવો જોઈએ.