
ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) ના પૂર્વ ચેરમેન લલિત મોદીએ બુધવારે જણાવ્યું હતું કે, ફોરેન એક્સચેન્જ મેનેજમેન્ટ એક્ટ (FEMA) સાથે જોડાયેલા 2009 ના IPL દક્ષિણ આફ્રિકા કેસમાં એપેલેટ ટ્રિબ્યુનલ તરફથી મોટી કાનૂની રાહત મળ્યા બાદ તેઓ આ વર્ષના અંતમાં અથવા આવતા વર્ષની શરૂઆતમાં ભારત આવવાનું આયોજન કરી રહ્યા છે. મોદીએ આ ફેંસલાને 16 વર્ષ લાંબી કાનૂની લડાઈમાં પોતાની જીત ગણાવી હતી.
સોશિયલ મીડિયા પર શેર કરેલા એક વિડિયો સંદેશમાં મોદીએ કહ્યું કે ટ્રિબ્યુનલના નિર્ણયથી આખરે આ કેસમાં તેમના વલણ પાછળનું સત્ય સામે આવ્યું છે. મોદીએ કહ્યું, “હું આ નિર્ણયથી ખૂબ જ ખુશ છું. આ ખરેખર મારા માટે એક સરસ દિવસ છે. મેં 16 વર્ષ સુધી લડાઈ લડી છે અને મીડિયા તથા તમામ લોકોને જે કહેતો આવ્યો છું, તે આખરે સાચું સાબિત થયું છે.”
તસ્કરી અને વિદેશી મુદ્રા હેરાફેરી (સંપત્તિ જપ્તી) અધિનિયમ (SAFEMA) હેઠળ રચાયેલી અપીલીય ટ્રિબ્યુનલે મંગળવારે 2009 માં દક્ષિણ આફ્રિકામાં યોજાયેલી IPL સાથે જોડાયેલા કેસમાં એન્ફોર્સમેન્ટ ડિરેક્ટોરેટ (ED) દ્વારા લલિત મોદી અને ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI) ના અન્ય પૂર્વ અધિકારીઓ પર લગાવવામાં આવેલા મુખ્ય દંડને રદ કરી દીધો છે. ટ્રિબ્યુનલે માન્યું કે સંબંધિત ફોરેન રેમિટન્સ કરન્ટ એકાઉન્ટ ટ્રાન્ઝેક્શન હતા, જેના માટે રિઝર્વ બેંક ઓફ ઈન્ડિયા (RBI) ની પૂર્વ મંજૂરી જરૂરી નહોતી. સાથે જ એ પણ કહેવામાં આવ્યું કે BCCI દ્વારા FEMA ના નિયમોનું પાલન સુનિશ્ચિત કરવાની જવાબદારી લલિત મોદીની નહોતી.
2010 માં ભારત છોડ્યા પછી વિવિધ તપાસ વચ્ચે લંડનમાં રહી રહેલા મોદીએ કહ્યું કે હવે આ કાનૂની પ્રકરણ સમાપ્ત થઈ ચૂક્યું છે. તેમણે કહ્યું, “હવે હું મારી જિંદગીમાં આગળ વધવા માંગુ છું અને ભારત પાછા ફરવાની રાહ જોઈ રહ્યો છું. હા, હું સંભવતઃ આ વર્ષના અંતમાં કે આવતા વર્ષની શરૂઆતમાં ભારત આવીશ. ઓક્ટોબરમાં મારી પુત્રી માતા બનવાની છે. આશા છે કે બધું સારું રહેશે અને હું ભારત પાછો આવીશ.”
એક અલગ પોસ્ટમાં મોદીએ કહ્યું કે લાંબા સમય સુધી વિદેશમાં રહેવા છતાં ભારત હંમેશા તેમના દિલની નજીક રહ્યું છે. તેમણે લખ્યું, “ભારત હંમેશા મારી ઓળખનો એક ભાગ રહ્યું છે. કાનૂની પ્રક્રિયા તેના અંત સુધી પહોંચી ગઈ છે અને હું તેનું સન્માન કરું છું. હું ફરીથી મારા દેશ જવા, સમયે-સમયે જૂના મિત્રોને મળવા અને દરેક શક્ય સકારાત્મક રીતે યોગદાન આપવા માટે આતુર છું.” મોદી (62 વર્ષ) એ એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે તેમનું કાયમી નિવાસસ્થાન લંડન જ રહેશે. તેમણે લખ્યું, “મારું ઘર લંડનમાં જ છે અને હું ત્યાં જ રહેવાનું ચાલુ રાખીશ, પરંતુ ભારત માટે મારા દિલના ધબકારા ક્યારેય નથી રોકાયા.”
IPL ના મુખ્ય સૂત્રધાર ગણાતા મોદીએ કહ્યું કે 2009 ની પૂરી ઘટના દરમિયાન તેમના તમામ નિર્ણયોનો ઉદ્દેશ્ય માત્ર ટૂર્નામેન્ટના હિતોનું રક્ષણ કરવાનો હતો. તેમણે કહ્યું, “મને માત્ર IPL ના ભલાની ચિંતા હતી અને બીજી કોઈ વસ્તુની નહીં. મારા માટે સૌથી મહત્વપૂર્ણ IPL જ હતું.”
આ મામલો ભારતમાં 2009 ની લોકસભા ચૂંટણીઓ સાથે તારીખો અથડાવવાના કારણે IPL સીઝનને દક્ષિણ આફ્રિકા શિફ્ટ કરવા સાથે જોડાયેલો હતો. ED એ આક્ષેપ કર્યો હતો કે આ ટૂર્નામેન્ટ સાથે જોડાયેલા વિદેશી મુદ્રા વ્યવહારોમાં FEMA ના જોગવાઈઓનું ઉલ્લંઘન થયું હતું. જોકે અપીલીય ટ્રિબ્યુનલે આ આક્ષેપોના મુખ્ય આધારને ફગાવી દેતાં લલિત મોદી અને અન્ય અધિકારીઓને રાહત આપી છે.