
ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ માટે યુકે પ્રવાસ અત્યાર સુધી નિરાશાજનક રહ્યો છે. આયર્લેન્ડ સામે T20 શ્રેણી ગુમાવ્યા બાદ ઇંગ્લેન્ડ સામે પણ ભારતે અપેક્ષા મુજબનું પ્રદર્શન કર્યું નથી. પરિણામે ICC T20 ટીમ રેન્કિંગમાં ભારતનું નંબર-1 સ્થાન હવે જોખમમાં આવી ગયું છે. સતત મળતા પરાજયે ચાહકોની ચિંતા વધારી છે.
પ્રવાસની શરૂઆતમાં ભારત પાસે 275 રેટિંગ પોઈન્ટ હતા. આયર્લેન્ડ સામે 2-0થી શ્રેણી હાર્યા બાદ આ આંકડો 272 પર પહોંચ્યો. ત્યારબાદ ઇંગ્લેન્ડ સામેની શ્રેણીમાં ત્રણ હાર અને એક મેચ રદ થતાં ભારતના પોઈન્ટ ઘટીને 269 થઈ ગયા છે. બીજી તરફ ઇંગ્લેન્ડ સતત જીત સાથે 267 પોઈન્ટ સુધી પહોંચી ગયું છે અને હવે બંને વચ્ચે માત્ર બે પોઈન્ટનું અંતર રહ્યું છે.
ક્રિકેટ 2028 લોસ એન્જલસ ઓલિમ્પિકમાં સામેલ થવાનું છે. હાલના નિયમો મુજબ ભારતીય પુરુષ ટીમે 2026ના અંત સુધી એશિયાની ટીમોમાં ICC T20 રેન્કિંગમાં ટોચનું સ્થાન જાળવી રાખવું જરૂરી રહેશે. આવું થશે તો ભારતને સીધું ઓલિમ્પિક માટે ક્વોલિફાય થવાની તક મળશે.
ભારત માટે રાહતની વાત એ છે કે એશિયાની અન્ય મોટી ટીમ પાકિસ્તાન હાલમાં 240 રેટિંગ પોઈન્ટ સાથે ભારતથી ઘણું પાછળ છે. જોકે ભારત જો સતત મેચો ગુમાવશે તો આ અંતર ધીમે ધીમે ઘટી શકે છે અને ભવિષ્યમાં ક્વોલિફિકેશનની રેસ વધુ મુશ્કેલ બની શકે છે.
ઈંગ્લેન્ડ પ્રવાસ બાદ ભારત સામે ઝિમ્બાબ્વે, વેસ્ટ ઈન્ડિઝ, ન્યૂઝીલેન્ડ અને શ્રીલંકા સામે મહત્વપૂર્ણ T20 શ્રેણીઓ છે. આ તમામ શ્રેણીમાં સારું પ્રદર્શન કરીને ભારત પાસે પોતાનું નંબર-1 સ્થાન મજબૂત કરવાની અને 2028 ઓલિમ્પિક માટે સીધી ટિકિટ મેળવવાની તક રહેશે. હવે ટીમ ઈન્ડિયા માટે દરેક T20 મેચ અને દરેક રેન્કિંગ પોઈન્ટ અત્યંત મહત્વપૂર્ણ બની ગયો છે.