
બાળકોને ખવડાવતી વખતે મોબાઇલ ફોન આપવો એ આજકાલ એક સામાન્ય પ્રથા બની ગઈ છે. રડતા બાળકને શાંત કરવાથી લઈને થોડા સમય માટે વ્યસ્ત રાખવા સુધી, સ્ક્રીન એક સરળ ઉકેલ લાગે છે. પરંતુ હવે, ડોકટરો અને સંશોધકો સ્પષ્ટ ચેતવણીઓ આપી રહ્યા છે. સ્ક્રીનનો સંપર્ક ખતરનાક બની શકે છે, ખાસ કરીને એક વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળકો માટે, અને ત્રણ વર્ષની ઉંમર સુધીમાં ઓટીઝમ જેવા લક્ષણો વિકસાવવાનું જોખમ વધારી શકે છે.
દિલ્હી સ્થિત AIIMS અને અન્ય સંસ્થાઓના સંશોધકોએ શોધી કાઢ્યું છે કે નાના બાળકો ડિજિટલ સ્ક્રીનની અસરો પ્રત્યે અત્યંત સંવેદનશીલ હોય છે. નિષ્ણાતો ભલામણ કરે છે કે 18 મહિનાથી ઓછી ઉંમરના બાળકોને સ્ક્રીનથી બિલકુલ દૂર રાખવા જોઈએ અને આદર્શ રીતે ત્રણ વર્ષની ઉંમર સુધીમાં.
AIIMS રાયપુરના સંશોધકોએ પાંચ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના 2,857 બાળકોનું મેટા-વિશ્લેષણ કર્યું. તેમાં જાણવા મળ્યું કે બાળકોનો સરેરાશ સ્ક્રીન સમય દરરોજ 2.22 કલાક હતો, જે વિશ્વ આરોગ્ય સંગઠન દ્વારા ભલામણ કરાયેલ દૈનિક સમય કરતા લગભગ બમણો છે.
માતાપિતા ઘણીવાર તેમના બાળકોને શાંત કરવા, ગુસ્સાને કાબુમાં રાખવા અથવા ફક્ત પોતાને થોડો સમય આપવા માટે સ્ક્રીનનો ઉપયોગ કરે છે. જ્યારે આ અભિગમ તાત્કાલિક રાહત આપે છે, તે લાંબા ગાળે બાળકના માનસિક વિકાસને અસર કરી શકે છે.
બીજા એક અભ્યાસમાં ઓટીઝમ ધરાવતા 150 બાળકો અને 3 થી 18 વર્ષની વયના 50 સામાન્ય બાળકોનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. આ સંશોધન ફક્ત સ્ક્રીન એક્સપોઝર પર જ નહીં પરંતુ ઉપકરણના વ્યસન અને તેની માનસિક અને વર્તણૂકીય અસરો પર પણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતું હતું. આ એક ક્રોસ-સેક્શનલ અભ્યાસ હતો, જેનો અર્થ એ થાય કે બાળકોના ડેટાનું વિશ્લેષણ એક જ સમયે કરવામાં આવ્યું હતું, તેથી લાંબા ગાળાની અસરો સંપૂર્ણપણે સમજી શકાતી નથી.
સંશોધનમાં જાણવા મળ્યું છે કે ઓટીઝમના લક્ષણો ધરાવતા બાળકો નાની ઉંમરે વધુ સ્ક્રીન એક્સપોઝર ધરાવતા હોય છે. જ્યારે શરૂઆતના સ્ક્રીન સમય અને ઓટીઝમ વચ્ચે મજબૂત કડી મળી આવી હતી, ત્યારે તેને સીધું કારણ માનવામાં આવતું ન હતું.
ઓટીઝમ એ એક ન્યુરોડેવલપમેન્ટલ સ્થિતિ છે જે બાળકના સંદેશાવ્યવહાર અને સામાજિક વર્તનને અસર કરે છે. શરૂઆતના વર્ષોમાં મગજ ઝડપથી વિકાસ પામે છે, જે આ સમયને મહત્વપૂર્ણ બનાવે છે. ચિહ્નોમાં આંખનો સંપર્ક ન થવો, બોલવામાં વિલંબ થવો અને અગાઉ શીખેલી માહિતી ભૂલી જવાનો સમાવેશ થાય છે.
એઈમ્સના પીડિયાટ્રિક ન્યુરોલોજી વિભાગના વડા ડૉ. શેફાલી ગુલાટીએ એક પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં જણાવ્યું હતું કે ઓટીઝમ સ્પેક્ટ્રમ ડિસઓર્ડર અને સ્ક્રીન ટાઇમ પર ઘણું સંશોધન થયું છે. જે બાળકોએ એક વર્ષની ઉંમરે વધુ સ્ક્રીન ટાઇમ મેળવ્યો હતો, તેમાં ત્રણ વર્ષની ઉંમર સુધીમાં ઓટીઝમના વધુ લક્ષણો જોવા મળ્યા હતા, ખાસ કરીને છોકરાઓમાં, જોકે છોકરીઓમાં પણ લક્ષણો જોવા મળ્યા હતા.