
પાકિસ્તાન માટે ICC T20 World Cup 2026 નો સુપર-8 તબક્કો હવે ખૂબ જ નિર્ણાયક બની ગયો છે. ગ્રુપ-2માં થયેલી મહત્વપૂર્ણ મેચમાં Pakistan ને England સામે 2 વિકેટથી પરાજય ભોગવવો પડ્યો, જેના કારણે સેમિફાઇનલ સુધી પહોંચવાનો રસ્તો મુશ્કેલ બની ગયો છે. આ હાર માત્ર એક મેચનું પરિણામ નહોતું, પરંતુ પોઈન્ટ્સ ટેબલ અને નેટ રન રેટ બંને પર તેની સીધી અસર પડી છે.
મેચમાં પાકિસ્તાને ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ પસંદ કરી હતી. ટોચના ક્રમમાં સ્થિર શરૂઆત પછી ટીમ 20 ઓવરમાં 164/9 સુધી પહોંચી શકી. સાહિબઝાદા ફરહાને જવાબદારીભર્યું અડધી સદીનું યોગદાન આપીને ઇનિંગને સંભાળી, પરંતુ અંતિમ ઓવરોમાં ઝડપી રન ઉમેરવામાં ટીમ થોડી પાછળ રહી. લક્ષ્યાંક સ્પર્ધાત્મક હતો, છતાં બોલિંગ વિભાગ પર વધારાની જવાબદારી આવી ગઈ.
જવાબમાં ઇંગ્લેન્ડે દબાણ વચ્ચે સંયમ રાખ્યો. મધ્યક્રમમાં હેરી બ્રૂકે આક્રમક અને સમજદાર બેટિંગ કરતા મેચનું પાસું ફેરવી દીધું. તેમની સદી સમાન ઇનિંગે ઇંગ્લેન્ડને અંતિમ ઓવરોમાં જીત સુધી પહોંચાડ્યું. આ જીત સાથે ઇંગ્લેન્ડે સુપર-8માં પોતાની સ્થિતિ મજબૂત બનાવી અને સેમિફાઇનલ માટે દાવેદારી લગભગ પક્કી કરી દીધી.
હવે પ્રશ્ન એ છે કે પાકિસ્તાન માટે શું સંભાવનાઓ બાકી છે? એક હાર પછી તેની સ્થિતિ જરૂર દબાણભરી બની છે, પરંતુ દરવાજો હજી બંધ થયો નથી. સુપર-8ના તબક્કે દરેક ટીમને મર્યાદિત મેચો મળતી હોવાથી પોઈન્ટ્સ ટેબલ ઝડપથી બદલાઈ શકે છે. પાકિસ્તાન માટે હવે બાકીની મેચોમાં જીત અનિવાર્ય બની ગઈ છે. માત્ર જીત જ નહીં, પણ સારો નેટ રન રેટ જાળવવો પણ એટલો જ મહત્વનો રહેશે.
ગ્રુપ-બીમાં અન્ય ટીમોના પરિણામો પણ પાકિસ્તાનના ભવિષ્ય પર સીધી અસર કરશે. જો શ્રીલંકા અને ન્યૂઝીલેન્ડ વચ્ચેના મુકાબલામાં અનુકૂળ પરિણામ આવે અને પાકિસ્તાન પોતાની આગામી મેચમાં દમદાર પ્રદર્શન કરે, તો સેમિફાઇનલનું સમીકરણ તેના પક્ષમાં ફરી વળી શકે છે.
આથી સ્પષ્ટ થાય છે કે પરિસ્થિતિ મુશ્કેલ છે, પરંતુ નિરાશાજનક નથી. પાકિસ્તાન માટે હવે દરેક બોલ અને દરેક રન કિંમતી બન્યા છે. પાકિસ્તાનની આશા હજી જીવંત છે, અને ક્રિકેટમાં અંતિમ ક્ષણ સુધી કંઈપણ શક્ય હોય છે.
જો અન્ય પરિણામો અનુકૂળ રહે અને પાકિસ્તાન નેટ રન રેટમાં સુધારો કરે, તો સેમિફાઇનલનું દરવાજું ખુલ્લું રહી શકે છે. પરંતુ કોઈ પણ નાની ભૂલ હવે ભારે પડી શકે છે. સુપર-8ના આ તબક્કે દરેક બોલ, દરેક રન અને દરેક વિકેટ મહત્વપૂર્ણ બની ગઈ છે.
પાકિસ્તાની ચાહકો માટે આ સમય ચિંતાજનક પણ છે અને આશાજનક પણ. ટીમ પાસે હજી તક છે, પરંતુ હવે પ્રદર્શન નિર્ભરતા, આત્મવિશ્વાસ અને દબાણને સંભાળવાની ક્ષમતા પર રહેશે. આગામી મેચ પાકિસ્તાન માટે ‘કરો કે મરો’ જેવી સાબિત થઈ શકે છે.