
ભારત અને ઈંગ્લેન્ડ વચ્ચે ચાલી રહેલી પાંચ મેચની T20 શ્રેણી હવે રોમાંચક અને નિર્ણાયક તબક્કામાં પહોંચી ગઈ છે. શ્રેણીની ચોથી મેચ 9 જુલાઈએ બ્રિસ્ટોલના કાઉન્ટી ગ્રાઉન્ડ ખાતે રમાશે. આ મેચ ભારતીય ટીમ માટે કરો યા મરોની સ્થિતિ છે, કારણ કે તેઓ પહેલાથી જ શ્રેણીમાં 0-2 થી પાછળ છે. જો ભારતીય ટીમ શ્રેણી હારવાનું ટાળવા માંગતી હોય, તો તેણે આ મેચ કોઈપણ કિંમતે જીતવી પડશે. મેચ ભારતીય સમય મુજબ રાત્રે 10:00 વાગ્યે શરૂ થશે, જ્યારે ટોસ તેના અડધા કલાક પહેલા એટલે કે રાત્રે 9:30 વાગ્યે થશે.
શ્રેયસ અય્યરને ટીમ ઈન્ડિયાનો T20 કેપ્ટન તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યો ત્યારથી ભારતીય ટીમનું પ્રદર્શન નિરાશાજનક રહ્યું છે અને ટીમ એક પણ મેચ જીતી શકી નથી. સતત હારના કારણે કેપ્ટન શ્રેયસ અય્યર અને ટીમ મેનેજમેન્ટ બંને પર દબાણ છે. પોતાને કેપ્ટન તરીકે સાબિત કરવાની અને ટીમ ઈન્ડિયાને જીતની દિશામાં પાછી લાવવાની શ્રેયસ પાસે આ છેલ્લી અને સૌથી મોટી તક હશે.
આ મેચનું સૌથી મહત્વનું પાસું એ છે કે આઠ વર્ષની લાંબી રાહ જોયા પછી ભારતીય ટીમ બ્રિસ્ટલના કાઉન્ટી ગ્રાઉન્ડ પર T20 મેચ રમશે. આ પહેલા ભારતે 2018 માં ઈંગ્લેન્ડ સામે આ મેદાન પર પોતાની એકમાત્ર અને છેલ્લી T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમી હતી, જે દરેક ભારતીય ચાહકોના મનમાં તાજી છે. તે મેચમાં પ્રથમ બેટિંગ કરતા ઈંગ્લેન્ડે 20 ઓવરમાં નવ વિકેટ ગુમાવીને 198 રનનો વિશાળ સ્કોર બનાવ્યો હતો.
199 રનના વિશાળ લક્ષ્યનો પીછો કરવા ઉતરેલી ભારતીય ટીમની આગેવાની રોહિત શર્માએ લીધી હતી. રોહિતે અણનમ 100 રન બનાવીને અંગ્રેજી બોલરોને બરબાદ કરી દીધા હતા. આ સદીના દમ પર ભારતે ફક્ત 18.4 ઓવરમાં લક્ષ્ય હાંસલ કરી લીધું હતું અને એક યાદગાર અને રોમાંચક વિજય મેળવ્યો હતો. જો ટીમ ઈન્ડિયા આ વર્તમાન શ્રેણીમાં પોતાની આશાઓ જીવંત રાખવા માંગે છે, તો તેમણે બ્રિસ્ટલના આ જ મેદાન પર આઠ વર્ષ જૂના જાદુઈ પરાક્રમનું પુનરાવર્તન કરવું પડશે.
બ્રિસ્ટલમાં કાઉન્ટી ગ્રાઉન્ડ પર ઈંગ્લેન્ડનું પ્રદર્શન ખાસ રહ્યું નથી. તેઓએ ત્યાં અત્યાર સુધીમાં પાંચ T20 મેચ રમી છે, જેમાં ફક્ત બે જીત્યા છે અને ત્રણમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો છે. તેથી, ઈંગ્લેન્ડ તેમના પ્રદર્શનમાં સુધારો કરવા અને શ્રેણી જીતવા માટે પ્રયત્નશીલ રહેશે.