દક્ષિણપશ્ચિમ ચીનના યુનાન પ્રાંતના ગોંગશાન કાઉન્ટીમાં, એક અનોખી જાતિ રહે છે: ડુલોંગ જનજાતિ. આશરે 7,000 લોકોની આ જાતિ, જેમાં આશરે 3,000 મહિલાઓ રહે છે,જે ડુલોંગ નદીના કિનારે આવેલું છે.
આ જાતિ તેની પરંપરાઓ અને જીવનશૈલી માટે વિશ્વભરમાં એક અનોખી ઓળખ ધરાવે છે, પછી ભલે તે ચહેરાના ટેટૂ હોય કે પાણીને બદલે દારૂ પીતી હોય. આ જાતિ તેની બહાદુરી અને યુદ્ધ કૌશલ્ય માટે પણ જાણીતી છે. એક સમયે તેમના પ્રદેશના રક્ષણ માટે સતત સંઘર્ષોમાં વ્યસ્ત રહેતા, ધીમે ધીમે તેમની વસ્તીમાં ઘટાડો થયો છે.
ડુલોંગ જનજાતિમાં, દારૂને માત્ર એક પીણું જ નહીં, પરંતુ જીવનનો એક આવશ્યક ભાગ માનવામાં આવે છે. તેઓ પાણીને બદલે તે પીવે પણ છે. તેઓ માને છે કે વાઇન શરીરને તાજગી આપે છે અને શક્તિ વધારે છે. એવું કહેવાય છે કે ડુલોંગ લોકો તેમના પાકનો અડધો ભાગ વાઇન બનાવવા માટે વાપરે છે. વાઇન તેમના રોજિંદા જીવનનો એક ભાગ છે, તહેવારોથી લઈને ઉજવણીઓ અને લગ્નો સુધી.
લગ્નોમાં, ડુલોંગ સ્ત્રીઓ દરેક મહેમાન સાથે વાઇન પીવે છે, અને સમારંભના અંત સુધીમાં, કન્યા અને વરરાજા બંને નશામાં ઘરે પાછા ફરે છે. આ વાઇન એટલો નશો ઓછો હોય છે કે બાળકો પણ તેનો સ્વાદ ચાખી શકે છે. તેમના સમાજમાં, વાઇન માત્ર એક નશો નથી, પરંતુ મિત્રતા અને વફાદારીનું પ્રતીક છે.
ડુલોંગ સ્ત્રીઓની બીજી એક ખૂબ જ ખાસ પરંપરા તેમના ચહેરા પર ટેટૂ કરાવવાની છે. આ રિવાજ સદીઓ જૂનો છે અને સામાન્ય રીતે જ્યારે છોકરી 12 કે 13 વર્ષની હોય છે ત્યારે કરવામાં આવે છે. ટેટૂ કરાવવાની પ્રક્રિયા ખૂબ જ પીડાદાયક હોય છે. કાંટાદાર સોય વડે રાખ અથવા ફર્નનો રસ ચહેરાની ત્વચામાં ઇન્જેક્ટ કરવામાં આવે છે, જેનાથી વાદળી-કાળા પેટર્ન બને છે. આખો ચહેરો ફૂલી જાય છે અને દિવસો સુધી પીડાદાયક રહે છે. નદીના ઉપરના ભાગમાં રહેતી સ્ત્રીઓ તેમના આખા ચહેરા પર ટેટૂ કરાવે છે.
ટેટૂઝ પાછળના કારણો વિશે અલગ અલગ સિદ્ધાંતો છે. એક માન્યતા એવી છે કે સ્ત્રીઓ ઓછા આકર્ષક દેખાવા અને અપહરણથી બચવા માટે ટેટૂઝ કરાવતી હતી. બીજી માન્યતા એવી છે કે ટેટૂઝ પુખ્તાવસ્થામાં પ્રવેશ અને લગ્ન યોગ્યતાનું પ્રતીક છે. 1950 ના દાયકામાં, સરકારે આ પ્રથા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. આજે, 75 વર્ષથી વધુ ઉંમરની 20 થી ઓછી સ્ત્રીઓ આવા ટેટૂઝ સાથે જીવંત છે.