
ઈરાન મધ્ય પૂર્વના રાજકારણ અને ભૂગોળમાં એક એવું નામ છે, જેના વિના વિશ્વનો નકશો અધૂરો લાગે છે. તેની મજબૂત ભૌગોલિક સ્થિતિ અને ઐતિહાસિક વારસાને કારણે આ દેશ હંમેશા સમાચારમાં રહે છે. સમુદ્રના મોજાથી લઈને ઊંચા પર્વતો અને રણ સુધી, ઈરાન યુદ્ધ અને રાજદ્વારીનું કેન્દ્ર રહ્યું છે. આજની વૈશ્વિક પરિસ્થિતિમાં તેના પડોશી દેશો અને તે ભારતથી કેટલું દૂર છે તે સમજવું ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે.
ઈરાન મધ્ય પૂર્વનો એક શક્તિશાળી દેશ છે, જે સાત અલગ-અલગ દેશો સાથે જમીન સરહદો વહેંચે છે. જો તમે નકશા પર નજર નાખો, તો તમને ખબર પડશે કે તેના પશ્ચિમમાં ઇરાક અને તુર્કી જેવા મહત્વપૂર્ણ દેશો આવેલા છે. ઉત્તર તરફ આગળ વધતા, ઈરાન અઝરબૈજાન અને આર્મેનિયા સાથે સરહદ ધરાવે છે.
ઉત્તરપૂર્વમાં તુર્કમેનિસ્તાન અને પૂર્વમાં અફઘાનિસ્તાન અને પાકિસ્તાન તેના પડોશી દેશો છે. આ સાત દેશો વચ્ચે સ્થિત, ઈરાન પાસે સમગ્ર પ્રદેશના રાજકારણને પ્રભાવિત કરવાની ક્ષમતા છે.
તેની જમીન સરહદો ઉપરાંત ઈરાનનો દરિયાઈ વિસ્તરણ તેને વૈશ્વિક વેપાર કિંગમેકર બનાવે છે. તેની દક્ષિણમાં પર્સિયન ગલ્ફ અને ઓમાનનો અખાત આવેલો છે. આ દરિયાઈ ક્ષેત્ર માત્ર કુદરતી સંસાધનોથી સમૃદ્ધ નથી પણ આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર માટે એક મુખ્ય માર્ગ તરીકે પણ કામ કરે છે. ઈરાનની દરિયાઈ સરહદો તેને બાકીના વિશ્વ સાથે જોડે છે અને તેને એક મજબૂત વ્યૂહાત્મક લાભ પૂરો પાડે છે. જેનાથી દેશ તેની સુરક્ષા અને વેપાર બંનેને અસરકારક રીતે સંચાલિત કરી શકે છે.
ઈરાનની સૌથી મોટી તાકાત હોર્મુઝની સામુદ્રધુની પર તેના નિયંત્રણમાં રહેલી છે, જે એક સાંકડો દરિયાઈ માર્ગ છે જેના દ્વારા વિશ્વના ઇંધણ અને કાચા તેલના પુરવઠાનો નોંધપાત્ર હિસ્સો પસાર થાય છે. તાજેતરના તણાવ વચ્ચે, ઈરાને આ માર્ગ પર પોતાની પકડ મજબૂત કરી છે. હાલમાં ઈરાન ફક્ત ભારત, રશિયા, ચીન, પાકિસ્તાન અને ઉત્તર કોરિયા જેવા મિત્ર દેશોના જહાજોને જ ત્યાંથી સુરક્ષિત રીતે પસાર થવાની મંજૂરી આપે છે, જેના કારણે વૈશ્વિક બજારમાં ખળભળાટ મચી ગયો છે.
લોકો ઘણીવાર વિચારે છે કે આ યુદ્ધગ્રસ્ત દેશ ભારતથી કેટલો દૂર છે. ભારતની રાજધાની દિલ્હીથી ઈરાનની રાજધાની તેહરાનનું અંતર આશરે 2,500 થી 2,700 કિલોમીટર છે. જ્યારે આ અંતર શહેર પર આધાર રાખીને થોડું બદલાઈ શકે છે, ત્યારે સીધી ફ્લાઇટ તમને દિલ્હીથી તેહરાન માત્ર 3 થી 4 કલાકમાં લઈ જઈ શકે છે. આ નાનું અંતર ભારત અને ઈરાન વચ્ચે લાંબા સમયથી ચાલતા વેપાર અને સાંસ્કૃતિક સંબંધોનું મુખ્ય કારણ રહ્યું છે.
ઈરાન માત્ર ભૌગોલિક રીતે વિશાળ નથી, પરંતુ તેનું સ્થાન તેને એક અભેદ્ય કિલ્લો પણ બનાવે છે. એક તરફ પર્વતીય સરહદો અને બીજી તરફ વિશાળ મહાસાગરો તેને કોઈપણ હુમલા સામે કુદરતી રક્ષણ પૂરું પાડે છે. પાકિસ્તાન અને અફઘાનિસ્તાન જેવા પડોશીઓ સાથેના તેના સંબંધો દક્ષિણ એશિયાની સુરક્ષા પર સીધી અસર કરે છે. આ જ કારણ છે કે, જ્યારે પણ ઈરાનમાં યુદ્ધ થાય છે, ત્યારે તેના પ્રત્યાઘાતો ભારત સહિત વિશ્વભરના મુખ્ય દેશો દ્વારા અનુભવાય છે.