
ઓમાનના દરિયાકાંઠે એક અત્યંત ચોંકાવનારી અને રોમાંચક ઘટના સામે આવી છે, જ્યાં ભારતીય નૌકાદળની વિશેષ ટીમે પોતાના જીવના જોખમે એક જંગી ઓઈલ ટેન્કરને ભયાનક વિસ્ફોટથી બચાવી લીધું છે. યુએઈના ફુજૈરાહથી ભારતના કોચી બંદર તરફ આવી રહેલા માર્શલ આઇલેન્ડ્સના ક્રૂડ ઓઇલ ટેન્કર ‘એમટી ઓલિમ્પિક લાઇફ’ (MT Olympic Life) પર એક અજ્ઞાત મિસાઈલથી હુમલો થયો હતો.
આ મિસાઈલ ટેન્કરની બહારની મજબૂત સપાટી (હલ) અને અંદરના કમ્પાર્ટમેન્ટ્સને વીંધીને સીધું સેંકડો ટન અત્યંત જ્વલનશીલ બળતણથી ભરેલી ફ્યુઅલ ટેન્કની અંદર જઈને ફસાઈ ગયું હતું. જોકે, સદનસીબે તે સમયે કોઈ વિસ્ફોટ થયો ન હતો, પરંતુ આ વણવિસ્ફોટિત (Unexploded) વોરહેડ ગમે તે ક્ષણે ફાટી શકે તેમ હતું. જો તેમાં સહેજ પણ તણખો થયો હોત તો સમગ્ર જહાજ સહિત આસપાસનો મોટો દરિયાઈ વિસ્તાર આગની લપેટમાં આવી ગયો હોત.
ટેન્કર તરફથી કટોકટીનો સંદેશ મળતાની સાથે જ ભારતીય નૌકાદળે તાત્કાલિક એક્શન લીધા હતા. આવા અત્યંત જોખમી મિશનમાં સામાન્ય રીતે અન્ય દેશોની નૌકાદળો હાથ નાખવાનું ટાળતી હોય છે, પરંતુ ભારતીય નૌકાદળના સધર્ન નેવલ કમાન્ડે પોતાની સ્પેશિયલ એક્સપ્લોઝિવ ઓર્ડનન્સ ડિસ્પોઝલ (EOD) ટીમને તાબડતોબ રવાના કરી હતી.
નોંધનીય છે કે આ ટેન્કર ભારતનું નહોતું અને તેમાં કોઈ ભારતીય ક્રૂ મેમ્બર પણ સવાર નહોતો, તેમ છતાં ભારતીય નૌકાદળે માનવતા અને દરિયાઈ સુરક્ષાના હિતમાં તાત્કાલિક હસ્તક્ષેપ કર્યો હતો. હિંદ મહાસાગર ક્ષેત્રમાં વૈશ્વિક દરિયાઈ વેપાર અને માર્ગોની સુરક્ષા માટે ભારત એક વિશ્વસનીય રક્ષક તરીકે ઉભરી આવ્યું છે, જેનું આ સફળ ઓપરેશન જીવંત ઉદાહરણ છે. નૌકાદળની EOD ટીમની આ બહાદુરીના કારણે કોચી પહોંચતા પહેલાં જ એક મોટી જળ હોનારત ટળી શકી છે.