Breaking News: Asian Champions Trophyમાં ટીમ ઈન્ડિયાની મોટી જીત, જાપાનને 5-0થી પછાડી મેળવી દમદાર જીત

ભારતીય હોકી ટીમ એશિયન ચેમ્પિયન બનવાથી માત્ર એક ડગલું દૂર છે. ચેન્નાઈમાં રમાઈ રહેલી એશિયન ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીમાં ભારતે સેમીફાઈનલમાં જાપાનને ખૂબ જ એકતરફી રીતે 5-0થી હરાવીને ફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી લીધી છે.

નવા કોચ ક્રેગ ફુલટનની ભારતીય ટીમે ટુર્નામેન્ટમાં ધીમી શરૂઆત કરી હતી અને જાપાન સામે 1-1થી ડ્રો પર સમાધાન કરવાની ફરજ પડી હતી. આ વખતે જાપાની ડિફેન્સ ભારતીય હુમલાને રોકવામાં નિષ્ફળ રહ્યું અને ટીમ ઈન્ડિયા ટૂર્નામેન્ટની ફાઈનલ માટે ક્વોલિફાય થઈ ગઈ. હવે ભારતનો મુકાબલો મલેશિયા સાથે થશે, જેણે ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન દક્ષિણ કોરિયાને હરાવ્યું હતું.

ટૂર્નામેન્ટની બંને સેમી ફાઈનલ મેચ 11 ઓગસ્ટ, શુક્રવારે ચેન્નાઈમાં રમાઈ હતી. પ્રથમ સેમિફાઇનલમાં મલેશિયા અને દક્ષિણ કોરિયા ટકરાયા હતા. કોરિયાએ 2021માં આયોજિત અગાઉની ચેમ્પિયનશિપનો ખિતાબ જીત્યો હતો. જો કે આ વખતે આ ટીમ ફાઇનલમાં પણ પહોંચી શકી નથી. તેને ગ્રુપ સ્ટેજમાં જ મલેશિયા સામે 1-0થી હરાવ્યું હતું, પરંતુ સેમિફાઇનલમાં તેની હાલત વધુ ખરાબ હતી. મલેશિયાએ આ મેચ 6-2થી જીતી હતી.

ભારતીય ટીમ શરૂઆતથી જ વધુ આક્રમક

હવે ટાઈટલ માટે કઈ ટીમ મલેશિયા સામે લડશે તેના પર નજર હતી. ત્રણ વખત એશિયન ચેમ્પિયન ભારત કે વર્તમાન એશિયન ગેમ્સ ચેમ્પિયન જાપાન? મેચની શરૂઆત નખ કાપવાની હરીફાઈ સાથે થઈ હતી જ્યાં બંને ટીમોએ થોડી તકો બનાવી હતી પરંતુ બંનેમાંથી કોઈને સફળતા મળી ન હતી. જોકે ભારતીય ટીમ શરૂઆતથી જ વધુ આક્રમક અને આક્રમક હતી. આમ છતાં પ્રથમ ક્વાર્ટરમાં કોઈ સફળતા મળી ન હતી અને સ્કોર 0-0 રહ્યો હતો.

ટીમ ઈન્ડિયાને તેમના વલણનું ફળ ટૂંક સમયમાં મળ્યું. બીજા ક્વાર્ટરની શરૂઆતમાં આકાશદીપ (19મી મિનિટ)એ ભારતનું ખાતું ખોલાવ્યું હતું. અહીંથી ગોળીઓનો વરસાદ શરૂ થયો. ત્યારપછીની 11 મિનિટમાં ભારતે વધુ બે વખત બોલ જાપાનના ગોલમાં નાખ્યો. 23મી મિનિટે સુકાની હરમનપ્રીત સિંહે અન્ય ‘બુલેટ’ પેનલ્ટી કોર્નર વડે જાપાનના ડિફેન્સને વેધન કર્યું હતું, જ્યારે મનદીપ સિંહે 30મી મિનિટે ભારતની લીડને 3-0 સુધી પહોંચાડી હતી.

ચોથા ટાઇટલ પર નજર

આ પછી, ભારતની જીત લગભગ નિશ્ચિત થઈ ગઈ હતી અને પછીના બે ક્વાર્ટરમાં, ભારતે વધુ બે ગોલ કરીને તેના પર મહોર મારી હતી. સુમિતે 39મી મિનિટે અને કાર્તિ સેલ્વમે 51મી મિનિટે ગોલ કરીને ભારતને 5-0થી જીત અપાવી હતી. આ રીતે ટીમ ઈન્ડિયાએ પાંચમી વખત આ ટૂર્નામેન્ટની ફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી અને સ્ટાર ગોલકીપર પીઆર શ્રીજેશની 300મી ઈન્ટરનેશનલ મેચની ઉજવણીને પણ યાદગાર બનાવી દીધી. ફાઇનલમાં ભારતનો મુકાબલો મલેશિયા સાથે થશે. બંને ટીમો ગ્રૂપ સ્ટેજમાં પણ ટકરાયા હતા અને ત્યારબાદ ભારતે તેમને 5-0થી હરાવ્યા હતા.