
વર્ષ 2016માં IPLની હરાજી ફેબ્રુઆરી મહિનામાં ચાલી રહી હતી. હાર્દિક પંડ્યાની મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ માટે પસંદગી થઈ ચૂકી છે. આમ છતાં તે પછીના બે કલાક સુધી બેસી રહ્યો હતો. લાંબી રાહ જોયા બાદ એ સમય આવ્યો જ્યારે હાર્દિકના મોટા ભાઈ કૃણાલ પંડ્યાનું નામ હરાજીમાં આવ્યું. આ ઓલરાઉન્ડરને સામેલ કરવાની રેસ દિલ્હી કેપિટલ્સ અને મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ વચ્ચે શરૂ થઈ હતી અને અંતે કૃણાલને તેના ભાઈની ટીમમાં પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો.ત્યારથી લઈને અત્યાર સુધી આ બંને ભાઈઓ ઘણી લાંબી સફર કાપી છે.
આજે ક્રિકેટની દુનિયામાં બંનેનું મોટું નામ છે. હાર્દિક પંડ્યાને ટીમ ઈન્ડિયાનો આગામી કેપ્ટન માનવામાં આવી રહ્યો છે, જ્યારે કૃણાલે પણ આઈપીએલમાં પોતાને એક મોટો સ્ટાર સાબિત કરી દીધો છે. આજે આ બંને ભાઈઓની સ્ટોરી કહેવા પાછળનું કારણ પણ ખાસ છે. કૃણાલ પંડ્યા આજે એટલે કે 24 માર્ચે પોતાનો 32મો જન્મદિવસ ઉજવી રહ્યો છે.
મોટા ભાઈના જન્મદિવસના અવસર પર હાર્દિકે કેટલાક સુંદર ફોટો શેર કર્યા અને એક ભાવનાત્મક સંદેશ લખ્યો. હાર્દિકે કેપ્શનમાં લખ્યું છે કે તેણે તેના ભાઈ સાથે સપનું જોયું અને પછી તે સપના સાચા કર્યા. હાર્દિક માટે આ સફરમાં કૃણાલ એકમાત્ર સાથી હતો. આ સફરમાં તે કૃણાલ સિવાય બીજા કોઈને પોતાનો સાથી બનાવી શક્યો નહીં. હાર્દિકે કહ્યું કે, તે તેના ભાઈ સાથે હસ્યો, રડ્યો, ઉજવણી કરી, દરેક ઉતાર-ચઢાવનો સામનો કર્યો કારણ કે તે જાણતો હતો કે જ્યાં સુધી તેઓ સાથે છે ત્યાં સુધી તેઓ કંઈપણ કરી શકે છે.
હાર્દિક પંડ્યા અને કૃણાલે ભારે સંઘર્ષ બાદ સફળતા મેળવી છે. બંને ભાઈઓ પાસે પૈસા ન હતા, જેના કારણે તેઓ ક્રિકેટની ટ્રેનિંગ દરમિયાન મેગી ખાઈને ગુજરાન ચલાવતા હતા. મેચ રમવા માટે ગ્રાઉન્ડ પર જવા માટે લિફ્ટ માંગતો હતો. કૃણાલે હાર્દિકની કારકિર્દીના દરેક પગલા પર મોટા ભાઈની ફરજ માની છે. જ્યારે હાર્દિક પર મહિલાઓ પર ખોટા નિવેદનો આપવા માટે પ્રતિબંધ લગાવવામાં આવ્યો હતો, ત્યારે તે ક્રુણાલ હતો જેણે તેને વાપસી કરવા માટે પૂરતો મજબૂત બનાવ્યો હતો. બંને ભાઈઓ વચ્ચેનો પ્રેમ સ્પષ્ટ દેખાય છે.