ભારતીય ક્રિકેટના ટર્બનેટર હરભજન સિંહે (Harbhajan Singh) શુક્રવારે નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી હતી. હરભજન સિંહે વર્ષ 1998માં ટીમ ઈન્ડિયા માટે ઈન્ટરનેશનલ ડેબ્યૂ કર્યું હતું અને હવે 23 વર્ષ બાદ તેણે પોતાના કરિયરને અલવિદા કહી દીધું છે. હરભજન સિંહની કારકિર્દીમાં સૌરવ ગાંગુલીએ મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે. આ જ કારણ છે કે જ્યારે તેને પૂછવામાં આવ્યું કે તે નિવૃત્તિ પહેલા કોના વિશે વાત કરે છે, ત્યારે તે લિસ્ટમાં સૌરવ ગાંગુલી (Sourav Ganguly) નું નામ સામેલ હતું.
ભારતના સર્વશ્રેષ્ઠ સ્પિનરો પૈકીના એક હરભજન સિંહે શુક્રવારે ક્રિકેટના તમામ સ્વરૂપોને અલવિદા કહી દીધું પરંતુ તેની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દી ઘણી શાનદાર અને યાદગાર સિદ્ધિઓથી ભરેલી છે. તેણે 103 ટેસ્ટમાં 417 વિકેટ લીધી છે અને આ ફોર્મેટમાં સૌથી વધુ વિકેટ લેનારાઓની વૈશ્વિક યાદીમાં તે 14મા ક્રમે છે. તે ભારત તરફથી ચોથો સફળ ટેસ્ટ બોલર છે. હરભજન તેની સફળતાનો શ્રેય કેપ્ટન સૌરવ ગાંગુલીને આપે છે.
નિવૃત્તિ પછી મીડિયા રિપોર્ટ અનુસાર એક ઈન્ટરવ્યુમાં હરભજન સિંહને પૂછવામાં આવ્યું કે નિવૃત્તિ પહેલા તેણે કોની સાથે વાત કરી હતી. તેના જવાબમાં હરભજન સિંહે કહ્યું, ‘મેં બીસીસીઆઈ પ્રમુખ સૌરવ ગાંગુલી સાથે વાત કરી હતી. તે માણસ જેણે મને બનાવ્યો જે આજે હું છું. તેમના સિવાય મેં BCCI સેક્રેટરી જય શાહ સાથે વાત કરી અને તેમને મારા નિર્ણય વિશે જણાવ્યું.
બંનેએ મને શુભેચ્છા પાઠવી. મારી આ સફરમાં હું BCCIનો ઋણી છું. મેં મુંબઈ ઈન્ડિયન્સના માલિક આકાશ અંબાણી (Akash Ambani) સાથે પણ વાત કરી કારણ કે તે ફ્રેન્ચાઈઝીએ મારી કારકિર્દીમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. દરેક વ્યક્તિ મારા માટે ખૂબ જ ખાસ છે. સચિન પાજી, દાદા, યુવી, વીરુ અને આશુ મારા માટે પરિવાર છે.
તેમના માટે, તેમના નેતા હંમેશા સૌરવ ગાંગુલી રહ્યા છે જેમની અગમચેતીએ તેમને 2000 ના દાયકાની શરૂઆતમાં તેમના પિતાના મૃત્યુ પછી USA માં સ્થળાંતર કરતા અટકાવ્યા હતા. અને ગ્રેગ ચેપલ વિરુદ્ધ ગાંગુલીના દિવસોમાં, તે એકમાત્ર ક્રિકેટર હતો જેણે તેના કેપ્ટનને ટેકો આપ્યો હતો.
જ્યારે ગાંગુલીની આગેવાની હેઠળની ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ ‘મેચ-ફિક્સિંગ’ એપિસોડથી હચમચી ગયા પછી સ્વસ્થ થવાનો પ્રયાસ કરી રહી હતી, ત્યારે તેની રંગીન સ્લેમ્સ અને દરેક વિકેટ પર સિંહની ગર્જનાએ હરભજનને તે દિવસોમાં ‘રોકસ્ટાર’ બનાવી દીધો હતો.