
ભોપાલના નવાબ સુલતાન જહાં બેગમ પછી ધનિકોની યાદીમાં બીજા ક્રમે રહેલા સિહોરના એક શ્રીમંત રહેવાસી શેઠ જુમ્મા લાલ રૂથિયાએ 109 વર્ષ પહેલાં 1917માં બ્રિટિશ સરકારને 35000 રૂપિયા ઉધાર આપ્યા હતા. અંગ્રેજો દેશ છોડી ગયા, પરંતુ રૂથિયા પરિવારનું દેવું હજુ પણ ચૂકવવામાં આવ્યું નથી.
બ્રિટિશ સરકાર સાથે લોન વ્યવહારો અંગેના પત્રવ્યવહારના આધારે પૌત્ર વિવેક રૂથિયા બ્રિટિશ ક્રાઉનને કાનૂની નોટિસ મોકલી રહ્યા છે. રૂથિયાના મતે તે સમયે 35,000 રૂપિયાની રકમ આજે 1 કરોડ રૂપિયાથી વધુ છે. સેથ વિવેક રૂથિયાએ સમજાવ્યું કે તેમના દાદા, સેથ જુમ્મા લાલ, બ્રિટિશ સરકારને લોન આપ્યાના 20 વર્ષ પછી 1937 માં મૃત્યુ પામ્યા હતા. તેમના પિતા, સેથ માનકચંદ્ર રૂથિયાને તેમના વસિયતનામામાં બ્રિટિશ સરકાર સાથેના પત્રવ્યવહાર સંબંધિત દસ્તાવેજો મળ્યા હતા.
બ્રિટિશ સરકારે ભોપાલ રાજ્યના સંચાલનને સુવ્યવસ્થિત કરવા માટે આ રકમ ઉછીની લીધી હતી. વિવેક રૂથિયા દાવો કરે છે કે આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદા હેઠળ, એક સાર્વભૌમ દેશ, સૈદ્ધાંતિક રીતે, તેના જૂના દેવા ચૂકવવા માટે કાયદેસર રીતે બંધાયેલો છે.
શેઠ માનકચંદ્ર રૂથિયા વિશે એવું કહેવામાં આવે છે કે શહેરની 40 થી 45% વસાહતો તેમની જમીન પર બનેલી છે. ઇન્દોર, સિહોર અને ભોપાલમાં ઘણી મિલકતો રૂથિયા પરિવારના નામે નોંધાયેલી હોવાનું કહેવાય છે, પરંતુ તેઓ તેનાથી અજાણ છે, અને જો તે હોય તો પણ, તેના પર અન્ય લોકોનો કબજો છે. રૂથિયા પરિવાર શહેરમાં ઘણી મિલકતો પર અતિક્રમણ કરનારાઓ સાથે પણ વિવાદમાં છે. દરમિયાન, કેટલાક લોકો તેમના ઘરો અને દુકાનોમાં રહે છે અને જૂના દરો અનુસાર ભાડા તરીકે માત્ર 100 થી 500 રૂપિયા ચૂકવે છે.
‘સરકારે આ લોન ચૂકવવા માટે એક સમયમર્યાદા નક્કી કરી હશે. જો તે સમયમર્યાદા પછી લોન ચૂકવવામાં નહીં આવે, તો વધુ શરતો સ્થાપિત કરવામાં આવશે. આ સમગ્ર મામલો કરારની શરતોને આધીન છે અને તે મુજબ નિર્ણય લેવામાં આવશે.’ જી.કે. ઉપાધ્યાય, એડવોકેટ
એડવોકેટ જી.કે. ઉપાધ્યાય દલીલ કરે છે કે બ્રિટિશ ક્રાઉનને લેખિત નોટિસ મોકલી શકાય છે, પરંતુ જ્યારે પણ લોન લેવામાં આવે છે અથવા આપવામાં આવે છે, ત્યારે કરારમાં ચુકવણી માટે સમય મર્યાદા નક્કી કરવામાં આવે છે.