
હવામાનશાસ્ત્રીઓ ઘણીવાર ભારે વરસાદ, તોફાન, ચક્રવાત અને અન્ય હવામાન ઘટનાઓ બનવાના ઘણા દિવસો પહેલા આગાહી કરી શકે છે. ભારતીય હવામાન વિભાગ (IMD) હવામાન રડાર, ઉપગ્રહો, મોનિટરિંગ સ્ટેશનો, સમુદ્ર આધારિત સેન્સર અને શક્તિશાળી સુપર કોમ્પ્યુટરના વિશાળ નેટવર્કનો ઉપયોગ કરે છે. વાસ્તવિક સમયની માહિતી અને અદ્યતન ગાણિતિક મોડેલોનો ઉપયોગ કરીને, IMD આગાહી કરી શકે છે કે હવામાન પ્રણાલીઓ કેવી રીતે વિકસિત થશે.
હવામાનની આગાહીનું વિજ્ઞાન જેને હવામાનશાસ્ત્ર કહેવાય છે, તે ભૌતિકશાસ્ત્ર, ગણિત અને વાતાવરણના સતત અવલોકન પર આધારિત છે. ભારતીય હવામાન વિભાગ દરરોજ અબજો ડેટા પોઈન્ટ એકત્રિત કરે છે અને તેનો ઉપયોગ થોડા કલાકોથી લઈને કેટલાક દિવસો અગાઉથી આગાહી કરવા માટે કરે છે.
આઇએમડીના સૌથી મહત્વપૂર્ણ આગાહી સાધનોમાંનું એક ડોપ્લર વેધર રડાર છે. આ રડાર લગભગ 150 થી 200 કિલોમીટરની ત્રિજ્યામાં વાદળો અને હવામાન પ્રણાલીઓનું નિરીક્ષણ કરી શકે છે. તેઓ વાતાવરણમાં ઇલેક્ટ્રોમેગ્નેટિક તરંગો મોકલે છે અને વાદળોમાં વરસાદના ટીપાંમાંથી પ્રતિબિંબિત થતા સંકેતોનું વિશ્લેષણ કરે છે. આ હવામાનશાસ્ત્રીઓને વાસ્તવિક સમયમાં વાદળોની ગતિ, વરસાદની તીવ્રતા, પવનની ગતિ અને તોફાનની દિશા નક્કી કરવાની મંજૂરી આપે છે.
IMD હવામાનશાસ્ત્રીય ઉપગ્રહો પર આધાર રાખે છે. આ ઉપગ્રહો દર 15 મિનિટે સમગ્ર ભારતીય ઉપખંડ માટે અદ્યતન હવામાન માહિતી પૂરી પાડે છે. ઉપગ્રહ ડેટામાં વાદળોની પેટર્ન, વાતાવરણીય ભેજ, દરિયાઈ સપાટીનું તાપમાન અને દબાણ પ્રણાલીઓનો સમાવેશ થાય છે. આ માહિતી આગાહી કરનારાઓને ચક્રવાત, ચોમાસાની પ્રવૃત્તિ અને પશ્ચિમી વિક્ષેપ જેવી મુખ્ય હવામાન પ્રણાલીઓનું નિરીક્ષણ કરવામાં મદદ કરે છે.
હવામાનની આગાહી માટે જમીનની સપાટીની સચોટ માહિતીની પણ જરૂર પડે છે. ભારતભરમાં સેંકડો સ્વચાલિત હવામાન મથકો સતત તાપમાન, ભેજ, વરસાદ, પવનની ગતિ અને પવનની દિશા રેકોર્ડ કરે છે.
આઇએમડી દિવસમાં બે વાર વાયુયુક્ત વેધર બલુન છોડે છે. આ ફુગ્ગાઓ વિવિધ ઊંચાઈએ વાતાવરણીય પરિસ્થિતિઓને માપે છે. આ ફુગ્ગાઓ ઉપરના વાતાવરણમાં તાપમાન, હવાનું દબાણ, ભેજ અને પવનની પેટર્ન વિશે મહત્વપૂર્ણ માહિતી પ્રદાન કરે છે.
ઘણી મોટી હવામાન ઘટનાઓ સમુદ્ર ઉપરથી ઉદ્ભવતી હોવાથી, IMD દરિયાઈ બોયના નેટવર્કનો પણ ઉપયોગ કરે છે. આ સાધનો દરિયાની સપાટીના તાપમાન, તરંગોની સ્થિતિ અને સમુદ્રી પ્રવાહોનું નિરીક્ષણ કરે છે.