કંપની દ્વારા નોકરી કરતા લોકોને અલગ-અલગ પ્રકારના રજાઓ આપવામાં આવે છે. તેમાંથી મહિલાઓને ચોક્કસ સંજોગોમાં વિશેષ રજા આપવામાં આવે છે. જેમાંથી એક પ્રસૂતિ રજા(maternity leave) છે, આ રજા નોકરી કરતી મહિલાઓને આપવામાં આવેલો અધિકાર છે, જે કોઈપણ મહિલા ખાસ સંજોગોમાં અથવા ગર્ભાવસ્થા દરમિયાન લઈ શકે છે. પરંતુ આવી સ્થિતિમાં સવાલ એ ઊભો થાય છે કે શું છોકરીઓ એટલે કે અપરિણીત મહિલાઓ પણ લગ્ન વિના પ્રસૂતિ રજા લઈ શકે છે? આવો જાણીએ આ અંગે કાયદામાં શું જોગવાઈ છે.
શ્રમ કાયદા હેઠળ મેટરનિટી બેનિફિટ બિલ 2017માં મહત્વપૂર્ણ ફેરફારો કરવામાં આવ્યા છે. સગર્ભા મહિલાઓને હવે 12 અઠવાડિયા એટલે કે 3 મહિનાની જગ્યાએ 26 અઠવાડિયા એટલે કે 6 મહિનાની રજા આપવામાં આવશે. તેનો હેતુ ડિલિવરી પછી માતા અને બાળકની યોગ્ય સલામતી અને સંભાળ માટે પૂરતી તક પૂરી પાડવાનો છે. સૌથી મોટી વાત એ છે કે આ સમયગાળા દરમિયાન કંપની દ્વારા મહિલાને પુરો પગાર આપવામાં આવે છે. તેમાં કોઈપણ પ્રકારની કપાત કરી શકાશે નહીં.
ભારત સરકારના શ્રમ કાયદા હેઠળ વ્યાખ્યાયિત પ્રસૂતિ રજા પરણિત અથવા અપરિણીત મહિલાઓ માટે સમાન રીતે કાયદો બનાવવામાં આવી છે. મહિલા પરિણીત છે કે અપરિણીત છે તેનાથી કોઈ ફરક પડતો નથી કારણ કે આ કાયદો માત્ર પ્રેગ્નન્સી કે બાળકની સંભાળ માટે જ બનાવવામાં આવ્યો છે. તેથી, અપરિણીત મહિલાઓને પણ 26 અઠવાડિયાની પ્રસૂતિ રજા મળશે. આ સમયગાળા દરમિયાન પગારમાં કોઈ કાપ નહીં આવે.
ધ્યાનમાં રાખો કે પ્રસૂતિ કાયદો 2 કરતાં વધુ બાળકો માટે અલગ રીતે કામ કરે છે. આ અંતર્ગત બે બાળકો સુધી 26 અઠવાડિયાની સંપૂર્ણ રજા આપવામાં આવે છે, પરંતુ ત્રીજા બાળકની ડિલિવરી પછી માત્ર 12 અઠવાડિયા એટલે કે 3 મહિનાની પ્રસૂતિ રજા આપવામાં આવે છે.
કર્મચારીએ ડિલિવરી પહેલાના 12 મહિનામાંથી 80 દિવસ કામ કર્યું હોવું જોઈએ. તો જ તમે પ્રસૂતિ રજા મેળવી શકશો. જે મહિલાઓ બાળકને દત્તક લેશે તેમને પણ પ્રસૂતિ રજા લેવાનો અધિકાર મળશે. જો કોઈ મહિલા સરોગસી હેઠળ બાળકને જન્મ આપે છે, તો તે નવજાત બાળકને તેના માતાપિતાને સોંપવાની તારીખથી 26 અઠવાડિયા માટે પ્રસૂતિ રજા પણ મેળવી શકે છે.