Breaking News : અમેરિકામાં નકલી યુનિવર્સિટી કૌભાંડ, ભારતીય વિદ્યાર્થીઓને મોટો ઝટકો, ટ્યુશન ફી રિફંડની અરજી કોર્ટે ફગાવી

અમેરિકામાં નકલી યુનિવર્સિટી દ્વારા થયેલી વિઝા છેતરપિંડીના કેસમાં પાંચ ભારતીય વિદ્યાર્થીઓને મોટો કાનૂની ઝટકો લાગ્યો છે. ફાર્મિંગ્ટન યુનિવર્સિટી (University of Farmington)માં પ્રવેશ મેળવી ટ્યુશન ફી ભરનારા પાંચ ભારતીય વિદ્યાર્થીઓએ પોતાની ફી પરત મેળવવા માટે અમેરિકાની કોર્ટમાં અરજી કરી હતી. જોકે, યુએસ ફેડરલ કોર્ટે તેમની ક્લાસ-એક્શન અરજી ફગાવી દીધી છે. આ યુનિવર્સિટી વાસ્તવમાં કોઈ માન્ય શૈક્ષણિક સંસ્થા નહોતી, પરંતુ અમેરિકી સરકાર દ્વારા વિઝા છેતરપિંડીનો પર્દાફાશ કરવા માટે હાથ ધરવામાં આવેલા એક ગુપ્ત ઓપરેશનનો ભાગ હતી.

અમેરિકામાં કેટલાક આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓની વર્ક ઓથોરાઇઝેશન (કામ કરવાની કાયદેસર મંજૂરી) સમાપ્ત થવાની નજીક હોય ત્યારે તેઓ વધુ સમય સુધી દેશમાં રહેવા માટે માસ્ટર ડિગ્રીના અભ્યાસક્રમમાં પ્રવેશ લેતા હોય છે. આવી સ્થિતિમાં કેટલાક વિદ્યાર્થીઓ ખરેખર અભ્યાસના હેતુથી પ્રવેશ મેળવે છે, જ્યારે અન્ય લોકો સ્ટુડન્ટ વિઝા દ્વારા અમેરિકામાં પોતાનું રોકાણ લંબાવવાનો પ્રયાસ કરે છે. ફાર્મિંગ્ટન યુનિવર્સિટીનો મામલો પણ આવી જ વિઝા વ્યવસ્થા સાથે જોડાયેલો હતો.

કોર્ટે અરજી ફગાવતા શું કારણ આપ્યું?

યુએસ કોર્ટ ઓફ ફેડરલ ક્લેમ્સના ન્યાયાધીશ આર્માન્ડો ઓ. બોનિલાએ જણાવ્યું હતું કે આ કેસને ક્લાસ-એક્શન મુકદ્દમા તરીકે આગળ વધારવો યોગ્ય નથી. કોર્ટ સમક્ષ મુખ્ય સવાલ એ હતો કે યુનિવર્સિટીમાં પ્રવેશ મેળવનારા તમામ વિદ્યાર્થીઓને એકસરખી રીતે પીડિત ગણી શકાય કે નહીં.

ન્યાયાધીશના જણાવ્યા અનુસાર, દરેક વિદ્યાર્થીએ પ્રવેશ મેળવતી વખતે, નોંધણી કરાવતી વખતે અને ટ્યુશન ફી ભરતી વખતે આ સંસ્થા સાથે જોડાયેલી છેતરપિંડી વિશે શું જાણ્યું હતું, તે અલગથી તપાસવું જરૂરી છે. કેટલાક વિદ્યાર્થીઓ આ સમગ્ર વ્યવસ્થાથી અજાણ હોઈ શકે છે, જ્યારે કેટલાકને ખબર હોવા છતાં તેમણે અમેરિકામાં રહેવા માટે આ યોજનાનો ભાગ બનવાનું પસંદ કર્યું હોઈ શકે છે. તેથી તમામ વિદ્યાર્થીઓને એક જ શ્રેણીમાં મૂકવાથી નિર્દોષ અને જાણીજોઈને છેતરપિંડીમાં સામેલ થયેલા લોકો વચ્ચેનો તફાવત દૂર થઈ જાય.

શું હતું ફાર્મિંગ્ટન યુનિવર્સિટીનું સ્ટિંગ ઓપરેશન?

મિશિગનમાં અમેરિકાના હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી ઇન્વેસ્ટિગેશન્સ (HSI) દ્વારા ‘ઓપરેશન પેપર ચેઝ’ હાથ ધરવામાં આવ્યું હતું. આ ઓપરેશન અંતર્ગત ફાર્મિંગ્ટન યુનિવર્સિટીની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી. જોકે, આ કોઈ વાસ્તવિક શૈક્ષણિક સંસ્થા નહોતી. અમેરિકામાં સ્ટુડન્ટ વિઝાનો દુરુપયોગ કરીને ગેરકાયદેસર રીતે રહેતા લોકો અને તેમાં મદદ કરનારા એજન્ટો સુધી પહોંચવા માટે આ ગુપ્ત કાર્યવાહી કરવામાં આવી હતી.

કોર્ટના રેકોર્ડ મુજબ, આ ઓપરેશન દરમિયાન ટ્યુશન ફીના નામે 65 લાખ ડોલરથી વધુ રકમ એકત્ર કરવામાં આવી હતી, જે ભારતીય ચલણ પ્રમાણે આશરે રૂ. 60 કરોડ થાય છે. આ કેસમાં આઠ દલાલો અને ભરતી કરનારાઓની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. તેમને વિઝા છેતરપિંડી અને વિદેશી નાગરિકોને ગેરકાયદેસર રીતે અમેરિકામાં રહેવામાં મદદ કરવાના આરોપોમાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા.

જાન્યુઆરી 2019માં અમેરિકી અધિકારીઓએ આ મામલે કાર્યવાહી કરતાં સમગ્ર કૌભાંડનો પર્દાફાશ થયો હતો. ત્યારબાદ આ યુનિવર્સિટીમાં નોંધાયેલા સેંકડો વિદ્યાર્થીઓ સામે કાર્યવાહી કરવામાં આવી હતી. કેટલાક વિદ્યાર્થીઓને અમેરિકામાંથી દેશનિકાલ કરવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે કેટલાક વિદ્યાર્થીઓએ પોતાની રીતે દેશ છોડી દીધો હતો.

2024ના કોર્ટના નિર્ણયની પણ રહી મહત્વની ભૂમિકા

આ કેસમાં 2024માં અમેરિકાની કોર્ટ ઓફ અપીલ્સે મામલો ફરીથી નીચલી કોર્ટમાં મોકલ્યો હતો. અપીલ કોર્ટના નિર્દેશ મુજબ, ગેરકાયદેસર પ્રવૃત્તિઓ સાથે જોડાયેલા કરારોને કાયદાકીય રીતે અમલમાં મૂકી શકાય નહીં. ખાસ કરીને, અમેરિકામાં રહેવા માટે જાણીજોઈને ‘પે-ટુ-સ્ટે’ વ્યવસ્થાનો ઉપયોગ કરનારા વિદ્યાર્થીઓ ટ્યુશન ફી પરત મેળવવાનો દાવો કરી શકે કે નહીં, તે મુદ્દો મહત્વનો બન્યો હતો.

ન્યાયાધીશ બોનિલાના મતે, યુનિવર્સિટીમાં પ્રવેશ મેળવનારા દરેક વિદ્યાર્થીને નિર્દોષ પીડિત માની લેવું યોગ્ય નથી. કારણ કે વિદ્યાર્થીઓની ભૂમિકા અને તેમની જાણકારી અલગ-અલગ હોઈ શકે છે. આ જ કારણસર તમામ વિદ્યાર્થીઓ માટે એકસાથે રિફંડનો નિર્ણય આપવાની માંગ સ્વીકારવામાં આવી નથી.

હવે પાંચ ભારતીય વિદ્યાર્થીઓએ શું સાબિત કરવું પડશે?

કોર્ટ દ્વારા ક્લાસ-એક્શન અરજી ફગાવવામાં આવી હોવા છતાં આ કેસનો સંપૂર્ણ અંત આવ્યો નથી. હવે પાંચેય ભારતીય વિદ્યાર્થીઓએ પોતાના કેસમાં વ્યક્તિગત રીતે પોતાની નિર્દોષતા સાબિત કરવી પડશે. તેમણે કોર્ટ સમક્ષ પુરાવા રજૂ કરીને દર્શાવવું પડશે કે ફાર્મિંગ્ટન યુનિવર્સિટીમાં પ્રવેશ લેવાનો તેમનો હેતુ ખરેખર અભ્યાસ કરવાનો હતો અને તેઓ જાણીજોઈને કોઈ વિઝા છેતરપિંડી કે ગેરકાયદેસર વ્યવસ્થાનો ભાગ બન્યા નહોતા.

આ ચુકાદો અમેરિકામાં અભ્યાસ કરવા ઇચ્છતા આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ માટે પણ એક મહત્વપૂર્ણ સંદેશ છે કે કોઈપણ યુનિવર્સિટીમાં પ્રવેશ લેતાં પહેલાં તેની માન્યતા, અભ્યાસક્રમ અને વિઝા સંબંધિત નિયમોની યોગ્ય તપાસ કરવી જરૂરી છે.

કાવ્યા મારન અને અનિરુદ્ધે કેમ 11.11એ જ લગ્ન કર્યા? જાણો આ તારીખનું ન્યૂમરોલોજિકલ કનેક્શન!