US STEM OPT : અમેરિકામાં અભ્યાસ કરતા વિદ્યાર્થીઓ માટે નવી મુશ્કેલી, OPT સ્થિતિ જોખમમાં – જાણો શા માટે
અમેરિકામાં STEM OPT હેઠળ કાર્યરત ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ માટે ઇમિગ્રેશન પ્રક્રિયા વધુ કડક બની છે. પોલીસ સાથેના સામાન્ય સંપર્ક, ભલે વિદ્યાર્થી ભોગ બનનાર હોય, તે પણ STEM-OPT એક્સટેન્શન અરજીને નકારવાનું કારણ બની શકે છે.
અમેરિકામાં અભ્યાસ કરતા આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ માટે નવી ચિંતા ઉભી થઈ છે. ખાસ કરીને STEM ક્ષેત્રમાં અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યા બાદ OPT અને STEM-OPT એક્સટેન્શન હેઠળ કામ કરતા ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ માટે હવે ઇમિગ્રેશન પ્રક્રિયા વધુ કડક બની રહી છે. તાજેતરમાં સામે આવેલા એક કેસ બાદ વિદ્યાર્થીઓમાં ચિંતા વધી છે કે પોલીસ સાથેનો સામાન્ય સંપર્ક પણ તેમની ઇમિગ્રેશન સ્થિતિ પર અસર કરી શકે છે.
હજારો ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ આ એક્સટેન્શન માટે અરજી કરે
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓને ઓપ્શનલ પ્રેક્ટિકલ ટ્રેનિંગ (OPT) હેઠળ 12 મહિના સુધી કામ કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવે છે. જ્યારે વિજ્ઞાન, ટેકનોલોજી, એન્જિનિયરિંગ અને ગણિત એટલે કે STEM ક્ષેત્રમાં ડિગ્રી મેળવનાર વિદ્યાર્થીઓને STEM-OPT એક્સટેન્શન હેઠળ વધારાના બે વર્ષ કામ કરવાની તક મળે છે. દર વર્ષે હજારો ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ આ એક્સટેન્શન માટે અરજી કરે છે.
ઇમિગ્રેશન એટર્ની સ્કોટ ડેકરે તાજેતરમાં એક એવો કેસ શેર કર્યો હતો, જેમાં USCIS એ વિદ્યાર્થીની STEM-OPT એક્સટેન્શન અરજી ફગાવી દીધી હતી. આશ્ચર્યની વાત એ હતી કે વિદ્યાર્થી સામે કોઈ ગુનો નોંધાયેલો નહોતો. માત્ર પોલીસ રિપોર્ટમાં વિદ્યાર્થીનું નામ નોંધાયું હોવાથી અરજી પર પ્રશ્નો ઊભા થયા હતા.
કાયદા અમલીકરણ એજન્સીઓ સાથેનો સામાન્ય સંપર્ક
ડેકરના જણાવ્યા મુજબ, તેમના ક્લાયન્ટે એક વખત રસ્તા પર થયેલા હુમલાની જાણ કરવા માટે પોલીસને ફોન કર્યો હતો. વિદ્યાર્થી માત્ર ફરિયાદી હતો, છતાં USCIS એ પોલીસ રિપોર્ટમાં નામ જોવા આધારે અરજી પર શંકા વ્યક્ત કરી હતી. આ ઘટના બાદ હવે વિદ્યાર્થીઓમાં ચિંતા વધી છે કે કાયદા અમલીકરણ એજન્સીઓ સાથેનો સામાન્ય સંપર્ક પણ ઇમિગ્રેશન પ્રક્રિયામાં મુશ્કેલી ઊભી કરી શકે છે.
સ્કોટ ડેકરે પોતાની લિંકડઇન પોસ્ટમાં જણાવ્યું કે USCIS એ એવી સ્થિતિ ઉભી કરી છે જેમાં ગુનાનો ભોગ બનનાર વ્યક્તિ પણ મુશ્કેલીમાં મુકાઈ શકે છે. તેમના મતે, સંભવતઃ અધિકારીએ માત્ર પોલીસ રિપોર્ટમાં નામ જોઈને નિર્ણય લીધો અને કેસની સંપૂર્ણ હકીકત તપાસી નહોતી. તેમણે આશા વ્યક્ત કરી છે કે NOID એટલે કે “Notice of Intent to Deny” નો જવાબ મળ્યા બાદ USCIS પોતાનો નિર્ણય ફરી વિચારશે.
NOID એ USCIS દ્વારા આપવામાં આવતું સત્તાવાર નોટિસ પત્ર છે. તેમાં અરજદારને જણાવવામાં આવે છે કે જો ચોક્કસ પુરાવા અથવા સ્પષ્ટતા રજૂ નહીં કરવામાં આવે તો અરજી નામંજૂર થઈ શકે છે. આવા કેસોમાં યોગ્ય સમયસર જવાબ આપવો ખૂબ જ જરૂરી બની જાય છે.
વર્તમાન OPT સમાપ્ત થાય તે પહેલાં એક્સટેન્શન માટે અરજી કરવી ફરજિયાત
STEM-OPT અરજીઓ નકારવાના સામાન્ય કારણોમાં સૌથી મોટું કારણ સમયમર્યાદાનું પાલન ન કરવું છે. અરજી SEVIS ભલામણ થયા બાદ 60 દિવસની અંદર USCIS સુધી પહોંચવી આવશ્યક છે. ઉપરાંત, વર્તમાન OPT સમાપ્ત થાય તે પહેલાં એક્સટેન્શન માટે અરજી કરવી ફરજિયાત છે.
ફોર્મ I-983 માં થયેલી ભૂલો પણ અરજી નકારાવાનું મુખ્ય કારણ બની શકે છે. આ ફોર્મ વિદ્યાર્થી માટે બનાવવામાં આવેલી તાલીમ યોજનાની વિગતો આપે છે. જો તેમાં કંપની અધિકારીની સહી ન હોય અથવા વિદ્યાર્થીનું કામ તેની ડિગ્રી સાથે સંબંધિત ન હોવાનું જણાય તો અરજી ફગાવી શકાય છે.
ડિગ્રીની પાત્રતા પણ અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે. વિદ્યાર્થીની ડિગ્રી સાથે જોડાયેલ CIP કોડ DHS ની સત્તાવાર STEM યાદીમાં હોવો જરૂરી છે. જો ડિગ્રી માન્યતા પ્રાપ્ત યુનિવર્સિટીમાંથી ન હોય તો અરજી નકારી શકાય છે.
તે સિવાય ફાઇલિંગ ફી સંબંધિત ભૂલો, સહી વગરના ચેક, અથવા ફોટોગ્રાફ સંબંધિત ખામીઓ પણ અરજી પર અસર કરી શકે છે. USCIS ફોટો માર્ગદર્શિકા ખૂબ કડક હોવાથી જૂના ફોટા અથવા ખોટા કદના ફોટોગ્રાફને કારણે પણ અરજી પરત થઈ શકે છે.
FBI અથવા અન્ય કાયદા અમલીકરણ એજન્સીઓ સાથે અનાવશ્યક સંપર્ક ટાળવો
હાલમાં અમેરિકામાં કામ કરતા ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ માટે નિષ્ણાતો ખાસ સાવચેતી રાખવાની સલાહ આપી રહ્યા છે. પોલીસ, FBI અથવા અન્ય કાયદા અમલીકરણ એજન્સીઓ સાથે અનાવશ્યક સંપર્ક ટાળવો જોઈએ. કારણ કે ભલે વિદ્યાર્થી કોઈ ગુનામાં સંડોવાયેલો ન હોય, પરંતુ સત્તાવાર રિપોર્ટમાં નામ આવવાથી ઇમિગ્રેશન પ્રક્રિયામાં મુશ્કેલીઓ ઊભી થઈ શકે છે.
જો કોઈ વિદ્યાર્થીનું STEM-OPT એક્સટેન્શન નકારી કાઢવામાં આવે તો ગભરાવાની જરૂર નથી. USCIS દ્વારા મોકલવામાં આવેલી નોટિસનો યોગ્ય અને સમયસર જવાબ આપવાથી મામલો ફરીથી સમીક્ષા હેઠળ આવી શકે છે અને એક્સટેન્શન મંજૂર થવાની શક્યતા પણ રહે છે.
US Visa Tips: ફક્ત દસ્તાવેજો નહીં, આ 5 વસ્તુઓ પરથી પણ નક્કી થાય છે
