ગિની ઘાસ બહુવર્ષીય લીલા ચારા માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ યોગદાન આપનાર છે. તે ખૂબ જ ઝડપથી વિકસતું અને પશુઓ માટે સ્વાદિષ્ટ ઘાસ છે. ગિની ઘાસ (Guinea Grass Farming)નું મૂળ ઉષ્ણકટિબંધીય અને ઉપ-ઉષ્ણકટિબંધીય આફ્રિકા છે. હાલમાં, ગિની ઘાસ વિશ્વના તમામ ઉષ્ણકટિબંધીય અને ઉપ-ઉષ્ણકટિબંધીય ભાગોમાં ઉગાડવામાં આવે છે. ભારતમાં તેની ખેતી (Guinea Cultivation in India) દક્ષિણના રાજ્યો જેમ કે કર્ણાટક, આંધ્રપ્રદેશ, તમિલનાડુ, કેરળ, તેમજ મહારાષ્ટ્ર, ગુજરાત વગેરેમાં થાય છે.
ગિની ઘાસ ગરમ અને ભેજવાળા વાતાવરણમાં સારી ઉપજ આપે છે. વાદળછાયું વાતાવરણમાં હળવો વરસાદ પડે ત્યારે ગિની ઘાસનો વિકાસ ઝડપી થાય છે. આ ઘાસના ઉત્પાદન માટે લઘુત્તમ તાપમાન 15 ડિગ્રી સેલ્સિયસ અને મહત્તમ 38 ડિગ્રી સેલ્સિયસ તાપમાન શ્રેષ્ઠ છે. આ ઘાસને ગોચરમાં રોપવા માટે, વાર્ષિક વરસાદ 600-1000 મીમી હોવો જોઈએ.
ગિની ઘાસ યોગ્ય ડ્રેનેજ સાથે તમામ પ્રકારની જમીન પર ઉગાડી શકાય છે, પરંતુ કાળી અને લોમ જમીન શ્રેષ્ઠ છે. એક ઊંડી ખેડ કર્યા પછી, દેશી હળ વડે બે ખેડાણ કરો અને સમાર લગાવીને ખેતરને સમતળ કરો.
ગિની ઘાસ જૂન-જુલાઈમાં વાવેતર કરવું જોઈએ. બીજ દ્વારા વાવણીના એક મહિના પહેલા, બીજને નર્સરીમાં રોપવામાં આવે છે અને જ્યારે વરસાદ આવે છે ત્યારે તેને ખેતરમાં રોપવામાં આવે છે.
ગિની ઘાસનું બીજ અને મૂળ બંને દ્વારા સરળતાથી વાવેતર કરી શકાય છે. 3-4 કિગ્રા પ્રતિ હેક્ટર બીજ અથવા લગભગ 20,000-25,000 મૂળ એક હેક્ટર વિસ્તાર માટે પૂરતા છે. છોડથી છોડનું અંતર 50 સે.મી. અને લાઇન ટુ લાઇન અંતર પણ 100 સે.મી. રાખવું. જો આંતરપાક લેવો હોય તો લાઇનથી લાઇનનું અંતર 3 થી 10 મીટર રાખવામાં આવે છે.
ગિની ઘાસ માટે ખેતરમાં 220 થી 225 ક્વિન્ટલ સડેલુ ગાયનું છાણ, નાઇટ્રોજન 100 કિગ્રા, ફોસ્ફરસ 40 કિગ્રા. અને 40 કિલો પોટાશ આપવાથી પ્રતિ હેક્ટર સારું ઉત્પાદન મળે છે. વાવણીના 10-15 દિવસ પહેલા અને વાવણી સમયે જમીનમાં ગાયના છાણનું ખાતર યોગ્ય રીતે ભેળવી, ફોસ્ફરસ અને પોટાશની સંપૂર્ણ માત્રા ખેતરમાં ભેળવી દો.
નાઈટ્રોજનનો અડધો જથ્થો વાવણીના 15 દિવસ પછી છાંટવો અને બાકીનો જથ્થો શિયાળાના અંતમાં (માર્ચ) છાંટવો. જો શક્ય હોય તો, નાઈટ્રોજનના સમગ્ર જથ્થાને 3-4 સમાન ભાગોમાં વહેંચો અને દરેક લણણી પછી તેને ખેતરમાં સરખે ભાગે છંટકાવ કરતા રહો જેથી કરીને ગિની ઘાસનો લીલો ચારો ઝડપથી અને સતત મળી રહે.
પ્રથમ પિયત મૂળ રોપ્યા પછી તરત જ કરવું જોઈએ અને 7-8 દિવસના અંતરે 2 પિયત આપવું જોઈએ. આ સમય સુધીમાં મૂળ સારી રીતે સ્થાપિત થાય છે અને વૃદ્ધિ શરૂ થાય છે. બાદમાં હવામાનને ધ્યાનમાં રાખીને 15-20 દિવસના અંતરે પિયત આપવું જોઈએ.
શિયાળાની ઋતુમાં ગિની ઘાસનો વિકાસ ઓછો થાય છે. તેથી, ઘાસની હાર વચ્ચે બીજો કોઈ પાક લઈ શકાય છે. મોસમી પાકો જેવા કે જુવાર, મકાઈ, ચવાળ, ગુવાર, વગેરેનું સફળતાપૂર્વક વાવેતર કરી શકાય છે, ત્યારે આતંરપાક સાથે આ ઘાસ આખા વર્ષ દરમિયાન લીલો ચારો પૂરો પાડે છે.
યોગ્ય વ્યવસ્થાપન સાથે, વરસાદ આધારિત વિસ્તારોમાં 5-6 વખત કાપવાથી 500-600 ક્વિન્ટલ અને પિયત વિસ્તારોમાં 10-12 પિયત દ્વારા હેક્ટર દીઠ 1000-1500 ક્વિન્ટલ લીલો ચારો મેળવી શકાય છે. દક્ષિણ ભારતમાં, એક વર્ષમાં ગિની ઘાસમાંથી હેક્ટર દીઠ 2000 ક્વિન્ટલ લીલો ચારો મેળવી શકાય છે.
આ પણ વાંચો: Success Story: પશુપાલનને વ્યવસાય બનાવી સફળતાની કહાની લખી રહ્યો છે યુવા ખેડૂત, ટેક્નોલોજીએ કામ કર્યું સરળ