
ભારતમાં દર મહિનાની પહેલી તારીખે LPG સિલિન્ડરના ભાવમાં વધારો અથવા ઘટાડો થાય છે. 1 જુલાઈથી સરકારે કોમર્શિયલ સિલિન્ડરના ભાવમાં ₹183.50નો ઘટાડો કર્યો હતો, જ્યારે ઘરેલુ સિલિન્ડરના ભાવ યથાવત રહ્યા હતા.
આનાથી પ્રશ્ન ઉભો થાય છે: ઘરેલુ સિલિન્ડરના ભાવ આટલા ઓછા અને કોમર્શિયલ સિલિન્ડર આટલા મોંઘા કેમ છે? ચાલો આને સરળ શબ્દોમાં સમજીએ.
ભારત તેની LPG જરૂરિયાતનો લગભગ અડધો ભાગ અન્ય દેશો પાસેથી ખરીદે છે. આપણા દેશમાં ગેસનો મૂળ ભાવ આયાત સમાનતા સૂત્ર દ્વારા નક્કી થાય છે, જે મુખ્યત્વે સાઉદી અરેબિયાની સરકારી તેલ કંપની પાસેથી આંતરરાષ્ટ્રીય ભાવો પર આધાર રાખે છે.
વિદેશી બજારમાં ગેસ ડોલરમાં ખરીદવામાં આવે છે, ત્યારબાદ શિપિંગ ખર્ચ, વીમો, કસ્ટમ ડ્યુટી અને પોર્ટ ચાર્જ જેવા પરિબળોનો સમાવેશ થાય છે. સમગ્ર વ્યવહાર ડોલરમાં થતો હોવાથી ભારતીય રૂપિયા સામે ડોલરની મજબૂતાઈ કે નબળાઈ પણ તમારા સિલિન્ડરની કિંમત નક્કી કરવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે.
વિદેશથી ભારતમાં ગેસ આવે પછી સરકારી માલિકીની ભારતીય ગેસ કંપનીઓ તેને દેશના દરેક ખૂણામાં પહોંચાડે છે. આ તબક્કે LPGમાં ઘરેલુ પરિવહન ખર્ચ, સિલિન્ડર ભરવાનો ખર્ચ, કંપનીઓના પોતાના માર્કેટિંગ ખર્ચ અને ગેસ એજન્સી ડીલરો પાસેથી કમિશનનો સમાવેશ થાય છે. વધુમાં રાજ્યો અને શહેરોમાં અલગ-અલગ સ્થાનિક કર અને પરિવહન ખર્ચને કારણે એક જ સિલિન્ડરની કિંમત દેશભરમાં બદલાય છે.
હવે પ્રશ્ન એ ઊભો થાય છે કે ઘરેલુ અને કોમર્શિયલ સિલિન્ડરના ભાવમાં આટલો તફાવત કેમ છે? તેનું સરળ કારણ એ છે કે કોમર્શિયલ સિલિન્ડરનો ઉપયોગ કોમર્શિયલ નફા માટે થાય છે, તેથી સરકાર તેના પર કોઈ સબસિડી કે રાહત આપતી નથી. તેલ કંપનીઓ પણ તેને સંપૂર્ણપણે ખુલ્લા બજારના નિયમો હેઠળ વેચે છે અને નોંધપાત્ર નફો કમાય છે. જ્યારે પણ વૈશ્વિક ગેસની અછત હોય છે, ત્યારે કોમર્શિયલ સિલિન્ડરો સૌથી પહેલા પ્રભાવિત થાય છે.
સરકાર સૌથી વધુ આવક ઘરેલુ સિલિન્ડરથી નહીં પરંતુ કોમર્શિયલ સિલિન્ડરથી મેળવે છે. બંને વચ્ચે નોંધપાત્ર કર તફાવત છે. જનતાના બજેટને ધ્યાનમાં રાખીને સરકાર ઘરોમાં વપરાતા 14.2 કિલોગ્રામના સિલિન્ડર પર ફક્ત 5% GST વસૂલ કરે છે અને ઉજ્જવલા યોજના જેવી યોજનાઓ હેઠળ આઉટ ઓફ પોકેટ સબસિડી પણ પૂરી પાડે છે, જે સરકાર માટે ચોખ્ખી આવક ઉત્પન્ન કરે છે.
જો કે જ્યારે કોમર્શિયલ સિલિન્ડરની વાત આવે છે, ત્યારે સરકાર 18% નો ભારે GST દર વસૂલ કરે છે. કારણ કે કોઈ સબસિડી નથી, દરેક કોમર્શિયલ સિલિન્ડરના વેચાણથી સરકારી તિજોરીને સીધો અને નોંધપાત્ર નફો થાય છે.
ગેસ કંપનીઓ આંતરરાષ્ટ્રીય બજારની સ્થિતિના આધારે ભાવ નક્કી કરે છે, પરંતુ ફુગાવાના પ્રભાવથી જનતાને બચાવવાની જવાબદારી સરકારની છે. જ્યારે પણ વૈશ્વિક પરિબળો ગેસના ભાવને સામાન્ય માણસની પહોંચની બહાર જાય છે, ત્યારે સરકાર હસ્તક્ષેપ કરે છે. આવા કિસ્સાઓમાં સરકાર કાં તો તેલ કંપનીઓને નુકસાન સહન કરવા કહે છે અથવા કર દરમાં થોડો ફેરફાર કરીને સ્થાનિક ગ્રાહકોને સીધી રાહત આપે છે.