ભારત-પાકિસ્તાનની ટક્કરમાં છુપાઈ છે નીરજ-નદીમની ‘જીગરજાન’ દોસ્તી, તોડી શકે છે દરેક દીવાલ!

ભારતના નીરજ ચોપરા (Neeraj Chopra) અને પાકિસ્તાનના અરશદ નદીમ મેદાનમાં ભલે હરીફ હોય, પરંતુ મેદાનની બહાર તેઓ મિત્રો છે. જ્યારે નીરજને ઈજા થાય છે ત્યારે નદીમ તેના સ્વાસ્થ્ય માટે દુઆ કરે છે, તો અરશદ નદીમ (Arshad Nadeem)ની ઈન્જરી પર નીરજ ચોપરા તેના માટે પ્રાર્થના કરે છે. ભલે બંને દેશો વચ્ચે રાજકીય તણાવ હોય છતાં ભારત અને પાકિસ્તાનના આ બે એથલીટ વચ્ચે મિત્રતા (Friendship)નો સંબંધ સમય સાથે વધુ ને વધુ મજબૂત બન્યો છે.

ગુરુ-શિષ્યની જોડીએ દુનિયાને મિત્રતાનો પાઠ ભણાવ્યો

નદીમ માટે નીરજ તેનો ગુરુ છે અને નદીમ નીરજ માટે તેનો શિષ્ય છે. ગુરુ-શિષ્યની આ જોડીએ દુનિયાને મિત્રતાનો અદ્ભુત પાઠ ભણાવ્યો અને તેમની મિત્રતા 2-3 વર્ષ જૂની નથી, પરંતુ બંને કિશોરાવસ્થાથી એકબીજા સાથે જોડાયેલા છે. 2016ની વાત છે જ્યારે 19 વર્ષીય નદીમ બસમાં લાહોરથી અમૃતસર આવ્યો હતો. આ તે ક્ષણ હતી જ્યારે જેવલિનની દુનિયામાં સૌથી મોટી હરીફાઈ શરૂ થઈ રહી હતી.

ઓલિમ્પિક-કોમનવેલ્થમાં ‘ગોલ્ડ’

આ એ સમય હતો જ્યારે આ બાજુ અને બીજી બાજુના બે લોકો વચ્ચે મિત્રતા ખીલી રહી હતી અને આ તે ક્ષણ હતી જ્યારે ભારત અને પાકિસ્તાનનું નામ જેવલિન થ્રોની દુનિયામાં સુવર્ણ અક્ષરે લખવાની તૈયારી ચાલી રહી હતી. નદીમ અને નીરજ બંને પોતપોતાના દેશોને જેવલિન વર્લ્ડમાં ટોચ પર લઈ ગયા. નીરજે ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં ગોલ્ડ અને નદીમે કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં ગોલ્ડ જીત્યો હતો.

એકબીજાનું કરે છે ‘સન્માન’

અરશદ નદીમે 2016માં એશિયન ગેમ્સ પછી તરત જ કહ્યું હતું કે હું નીરજથી પ્રેરિત હતો. તે ઘણીવાર નીરજ પાસેથી ટિપ્સ લેતો જોવા મળે છે. નીરજે પણ તેને ઘણો સાથ આપ્યો છે. ટોક્યો ઓલિમ્પિકની વાત છે. નીરજે ગોલ્ડ જીત્યો ત્યારે નદીમે પાંચમું સ્થાન મેળવ્યું. ટ્રેક એન્ડ ફિલ્ડમાં ઓલિમ્પિકની ફાઇનલમાં પહોંચનાર નદીમ પાકિસ્તાનનો પહેલો એથ્લેટ હતો.

ઓલિમ્પિકમાં ‘વિવાદ’ છતાં આપ્યો સાથ

ઓલિમ્પિકમાં નદીમ ફાઈનલની શરૂઆત પહેલા નીરજના ભાલા સાથે પ્રેક્ટિસ કરતો જોવા મળ્યો હતો. તેના પર નીરજના ગોલ્ડ મેડલ વિજેતા ભાલા સાથે છેડછાડનો આરોપ પણ લગાવવામાં આવ્યો હતો, જેના પછી હંગામો થયો હતો. કેટલાક લોકોને ઝેર ફૂંકવાનો મોકો પણ મળ્યો, પરંતુ નીરજે નદીમનો સાથ આપ્યો. નિર્ભયતાથી તેણે આગ ફેલાવનારાઓના ચહેરા પર થપ્પડ મારી. તેણે સ્પષ્ટ કહ્યું કે નદીમે કંઈ ખોટું કર્યું નથી. આ બધું નિયમોની અંદર હતું અને તેમણે એમ પણ કહ્યું કે ગંદા એજન્ડા ચલાવવા માટે તેમના નામનો ઉપયોગ ન થવો જોઈએ.

બંને એકબીજાનો ‘ઉત્સાહ’ વધારે છે

નીરજ ઘણીવાર નદીમને સપોર્ટ કરે છે. વાત છે ગયા વર્ષે વર્લ્ડ એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપની. જ્યારે નીરજે સિલ્વર જીત્યો હતો, ત્યારે નદીમે 86.16 મીટરના થ્રો સાથે 5મું સ્થાન મેળવ્યું હતું. તેણે કોણીની ઈજામાંથી વાપસી કરી હતી. નદીમના ઉત્સાહને પ્રોત્સાહિત કરતા નીરજે નદીમની ગેમ બાદ કહ્યું કે તેણે ઈજામાંથી પાછા આવ્યા બાદ અદ્ભુત પ્રદર્શન કર્યું હતું.આ પછી, પાકિસ્તાની સ્ટારે કોમનવેલ્થમાં 90 મીટરનો આંકડો પાર કર્યો, જે અત્યાર સુધી નીરજ પણ પાર કરી શક્યો નથી. ઈતિહાસ રચ્યા બાદ નદીમ નીરજને ખૂબ મિસ કરતો હતો. નીરજ ઈજાના કારણે કોમનવેલ્થ ગેમ્સ રમી શક્યો ન હતો. નદીમે નીરજના ઝડપી સ્વસ્થ થવાની પ્રાર્થના કરી હતી.

આ પણ વાંચો : Breaking News: World Athletics Championship: ભારત પ્રથમ વખત 4×400 મીટર રેસની ફાઇનલમાં પહોંચ્યું, એશિયન રેકોર્ડ તોડ્યો

ફરી એકવાર બંને ફાઈનલમાં

નીરજ અને અરશદ નદીમ વચ્ચેનું આ એવું કનેક્શન છે જે બંનેને સાથે રાખે છે. આ દોસ્તીને કોઈ દીવાલ વિભાજિત કરી શકતી નથી. બંને એકબીજા માટે પ્રેમ અને આદર ધરાવે છે. જેઓ આ બે મિત્રો ફરી એકવાર ટકરાવાના છે.બંને વર્લ્ડ એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપ 2023ની ફાઇનલમાં પહોંચી ગયા છે. તે પણ રસપ્રદ છે કે બંને મિત્રો ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડમાં ટોપ 2માં સ્થાન મેળવ્યું હતું. ફાઈનલમાં ફરી એકવાર બંને સામસામે હશે, જેમાં કોણ કોના પર ભારે પડશે એ તો સમય જ બતાવશે.