ભારત અને દક્ષિણ આફ્રિકા (India Vs South Africa) વચ્ચેની ટેસ્ટ શ્રેણીના વિજેતાનો નિર્ણય હવે કેપટાઉન (Cape Town Test) માં થશે. શ્રેણીની છેલ્લી મેચમાં, બંને ટીમો 1-1 થી ડ્રો પર જશે અને તેમની પાસે શ્રેણી કબજે કરવાની સમાન તક હશે. ભારત (Indian Cricket Team) પાસે ઈતિહાસ રચવાની તક છે. પરંતુ આ માટે ટીમ મેનેજમેન્ટે સખત મહેનત કરવી પડશે, જે પ્લેઈંગ ઈલેવનની પસંદગી અંગે છે.
ફાસ્ટ બોલિંગ વિભાગમાં આ મુદ્દો ખાસ કરીને મહત્વપૂર્ણ છે, જ્યાં મોહમ્મદ સિરાજની ઈજા ટીમના બે અનુભવી બોલરો, ઈશાંત શર્મા (Ishant Sharma) અને ઉમેશ યાદવ (Umesh Yadav) માંથી કોઈ એક માટે જગ્યા બનાવી રહી હોય તેવું લાગે છે. પસંદગી કરવી પડશે. જો નિષ્ણાતોનું માનીએ તો ઈશાંતની પસંદગી ભારત માટે ફાયદાકારક રહેશે.
સેન્ચુરિયન ટેસ્ટમાં ભારતની જીતમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવનાર સિરાજને જોહાનિસબર્ગ ટેસ્ટમાં ઈજાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. મેચના પહેલા જ દિવસે બોલિંગ કરતી વખતે તેને હેમસ્ટ્રિંગની સમસ્યા સર્જાઇ હતી. તેની અસર સમગ્ર મેચ દરમિયાન જોવા મળી હતી અને અમુક અંશે પરિણામ પર પણ અસર જોવા મળી હતી. આખી મેચ દરમિયાન તે માત્ર 15.5 ઓવર જ ફેંકી શક્યો હતો. કોચ રાહુલ દ્રવિડે સ્વીકાર્યું કે ચોથી ઇનિંગ્સમાં 240 રનનો બચાવ કરતી વખતે તેની ઇજાએ ટીમની વ્યૂહરચના પર અસર કરી હતી.
હવે શ્રેણીની છેલ્લી ટેસ્ટ 11 જાન્યુઆરીથી કેપટાઉનના ન્યુલેન્ડ્સમાં શરૂ થશે. સાથે જ એવી શક્યતા છે કે ભારતીય ટીમ મેનેજમેન્ટ આ નિર્ણાયક માટે ઉમેશ યાદવના શાનદાર આઉટ સ્વિંગર કરતાં ઈશાંત શર્માના અનુભવને પ્રાધાન્ય આપે. 100 થી વધુ ટેસ્ટ રમી ચુકેલા ઈશાંત પાસે તેના ઊંચા કદ ઉપરાંત અનુભવ પણ છે. ઈશાંત 6 ફૂટ 3 ઈંચ ઊંચો છે અને તેની ઊંચાઈ દક્ષિણ આફ્રિકાના બેટ્સમેનોને પરેશાન કરી શકે છે.
જોહાનિસબર્ગ ટેસ્ટમાં આફ્રિકન બોલરોએ ઊંચા કદનો ફાયદો ઉઠાવ્યો હતો. કોચ દ્રવિડે એમ પણ કહ્યું હતું કે, એવું લાગ્યું કે બોલ તેના માટે થોડો વધારે હરકત કરી રહ્યો હતો. આનું કારણ તેમના બોલરોનું ઊંચું કદ હોઈ શકે છે.
કેપ્ટન વિરાટ કોહલી આગામી મેચમાં વાપસી કરે તેવી શક્યતા છે. સાથે જ એવી શક્યતા છે કે તે અને કોચ દ્રવિડ ઈશાંતનો સમાવેશ કરી શકે છે. બીસીસીઆઈની પસંદગી સમિતિના પૂર્વ અધ્યક્ષ એમએસકે પ્રસાદ પણ આ માટે સંમત થયા હતા. ન્યૂઝ એજન્સી સાથે વાત કરતા પ્રસાદે કહ્યું, અમે જોહાનિસબર્ગમાં એક લાંબા ફાસ્ટ બોલરની ખોટ અનુભવી. અમારી પાસે માત્ર ઈશાંત છે. આવી પીચો પર હું તેને ઉમેશ કરતા આગળ રાખતો. જો તે ભારતીય પીચ હોત, તો ઉમેશ પ્રથમ પસંદગી હોત.
માત્ર પ્રસાદ જ નહીં, પરંતુ ભૂતપૂર્વ વિકેટકીપર અને પ્રખ્યાત કોમેન્ટેટર દીપ દાસગુપ્તાએ પણ કહ્યું હતું કે તાજેતરના સમયમાં નબળી લય હોવા છતાં ન્યૂલેન્ડ્સમાં ઈશાંતને પ્રાધાન્ય આપવું જોઈએ. જો કે, તેણે એ પણ સ્વીકાર્યું કે તે ખરેખર મુશ્કેલ નિર્ણય હશે.
દાસગુપ્તાએ કહ્યું, હું કહી શકતો નથી કે શું કોહલીને ઈશાંતની ક્ષમતા પર એટલો જ વિશ્વાસ છે જેટલો તેને 2019 સુધી હતો. ઇશાંતને લેન્થનો ફાયદો મળશે, આનો ફાયદો ઉઠાવીને તે બોલને એવી જગ્યાએ ટપ્પો કરાવશે જ્યાં બેટ્સમેનોને મુશ્કેલી પડશે. તે લાંબા સ્પેલની બોલિંગ કરીને બેટ્સમેનોને લાંબા સમય સુધી બાંધી રાખી શકે છે.
દીપ દાસગુપ્તાએ પણ સ્વિંગને મહત્ત્વનું પરિબળ ગણાવ્યું હતું અને કહ્યું હતું કે, ન્યૂલેન્ડ્સ સ્ટેડિયમ દરિયા કિનારે છે અને ત્યાં ઘણી વખત ભરતી હોય છે અને તે સ્થિતિમાં બોલ પવનની મદદથી વધુ ઝડપથી પિચની બહાર આવે છે. હવામાં વધુ ભેજ ક્યારેક બોલરોને મદદ કરે છે.
ભારત પાસે ન્યૂલેન્ડ્સમાં બેવડો ઈતિહાસ રચવાની તક છે. ભારત 1993 થી આ મેદાન પર કુલ 5 મેચ રમ્યું છે અને એક પણ વખત જીત્યું નથી. ટીમ 3 વખત હારી છે, જ્યારે 2 મેચ ડ્રો રહી છે. આવી સ્થિતિમાં ભારતીય ટીમ આ મેદાન પર પોતાની પ્રથમ જીત સાથે દક્ષિણ આફ્રિકાની ધરતી પર પ્રથમ ટેસ્ટ શ્રેણી જીતવાનો ઈતિહાસ રચી શકે છે.
Published On - 8:25 pm, Sat, 8 January 22