ઓસ્ટ્રેલિયામાં 30 વર્ષ જૂના સંયોગને પુનરાવર્તિત કરીને ફાઇનલમાં પહોંચેલી પાકિસ્તાન ક્રિકેટ ટીમ માટે અંતિમ ચરણમાં બધું જ બદલાઈ ગયું. 30 વર્ષ પહેલા મેલબોર્ન ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ પર 1992માં ઈંગ્લેન્ડને હરાવીને જોરદાર વાપસી કરનાર પાકિસ્તાન ફરી એકવાર એ જ કારનામું પુનરાવર્તન કરવાની અણી પર હતું, પરંતુ ઈંગ્લેન્ડે તેની ઈચ્છા પૂરી થવા દીધી ન હતી. ત્રણ વર્ષ પહેલા લોર્ડ્સમાં ઈંગ્લેન્ડને ODI ક્રિકેટનો વર્લ્ડ ચેમ્પિયન બનાવનાર બેન સ્ટોક્સ (52 અણનમ), ટૂંકી ફોર્મેટની ફાઇનલમાં ફરી એક લડાયક ઇનિંગ્સ રમીને ઇંગ્લેન્ડને T20 વર્લ્ડ કપ 2022નું ટાઇટલ અપાવ્યું હતું. આ સાથે ઈંગ્લેન્ડે પાકિસ્તાન સાથે 30 વર્ષ જૂનો હિસાબ પતાવ્યો.
મેલબોર્નમાં 30 વર્ષ બાદ બંને ટીમો ફરીથી વર્લ્ડ કપની ફાઇનલમાં પહોંચી છે. બાબર આઝમની ટીમે 1992ના વર્લ્ડકપના પાકિસ્તાની દિગ્ગજ ખેલાડીઓની જેમ બરાબર પુનરાગમન કર્યું અને ફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી, જ્યારે ઇંગ્લેન્ડે પણ આવી જ રીતે ફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો. એમસીજીમાં ફરી એકવાર બંને વચ્ચે જોરદાર ફાઈનલની અપેક્ષા હતી અને પાકિસ્તાની ચાહકો એવું માનતા હતા કે 30 વર્ષ જૂની વાર્તા ફરી પૂરી થશે, પરંતુ એવું થઈ શક્યું નહીં અને છેલ્લી ક્ષણે ઈંગ્લેન્ડે સ્ક્રિપ્ટ બદલી નાખી. અને 5 વિકેટે જીત મેળવી હતી અને વર્લ્ડ કપ તેના નામે છે.
આ સમગ્ર વિશ્વ કપમાં મોટાભાગની મેચોમાં બંને ટીમોની બેટિંગ પોતાની તાકાત બતાવી શકી નથી. સેમીફાઈનલ સિવાય પાકિસ્તાન અને ઈંગ્લેન્ડની બેટિંગ બહુ અદ્ભુત રહી ન હતી. ઉલટું બોલિંગમાં બંને ટીમો વચ્ચે સ્પર્ધા જોવા મળી હતી. પાકિસ્તાનને અહીં થોડી ધાર હતી. આવી સ્થિતિમાં, તે સ્પષ્ટ હતું કે મેલબોર્ન ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ પર કોની બેટિંગનો દબદબો છે, મેચ તેના પક્ષમાં જશે. જોકે, આ દેખાતું નહોતું અને બંને બાજુના બોલરોએ બેટ્સમેનોનું ક્રિઝ પર રહેવું મુશ્કેલ બનાવી દીધું હતું.
પાકિસ્તાનને માત્ર 137 રન સુધી સીમિત રાખ્યા બાદ સ્પષ્ટ થઈ ગયું હતું કે ઈંગ્લેન્ડનો હાથ ઉપર છે, પરંતુ પાકિસ્તાની બોલરોનો ખતરો બરકરાર રહ્યો અને થયું પણ એવું જ. પહેલી જ ઓવરમાં શાહીન શાહ આફ્રિદીએ એલેક્સ હેલ્સને બોલ્ડ કર્યો હતો. જોકે કેપ્ટન જોસ બટલરે પોતાની શૈલીમાં કાઉન્ટર એટેક ચાલુ રાખ્યો અને બાઉન્ડ્રી પર બોલને મોકલવો શરુ કર્યુ હતુ.
તેણે ટીમના સ્કોરને ગતિ આપી હતી પરંતુ હરિસ રઉફે બે ઓવરમાં બટલર અને ફિલ સોલ્ટની વિકેટ ઝડપી હતી. આમ છતાં પાવરપ્લેના અંતે ઇંગ્લેન્ડનો સ્કોર 49 રનમાં 3 વિકેટે 3 રન હતો.
અહીંથી બેન સ્ટોક્સે ઇનિંગ્સને સંભાળી હતી અને તેને હેરી બ્રુકે થોડો સમય ટેકો આપ્યો હતો. જો કે, બંને ખાસ કરીને નસીમ શાહ અને શાદાબ ખાનથી પરેશાન હતા અને બાઉન્ડ્રી માટે ઝંખતા હતા. ત્યારબાદ શાદાબે બ્રુકને પોતાનો શિકાર બનાવ્યો અને પાકિસ્તાની ટીમને વાપસી કરાવી. સ્ટોક્સે જોકે હાર ન માની અને મુશ્કેલ મેચમાં 16મી ઓવરમાં ઈફ્તિખાર પર સતત બે બાઉન્ડ્રી ફટકારીને ટીમને બહાર કરી દીધી હતી. આ પછી મોઈન અલીએ 17મી ઓવરમાં પ્રથમ બે બોલમાં સતત બે ચોગ્ગા ફટકારીને ઈંગ્લેન્ડની જીત નિશ્ચિત કરી હતી.
Published On - 5:13 pm, Sun, 13 November 22