Budget 2026: UPI ફ્રી છે…પણ ક્યા સુધી? બજેટ 2026 પહેલા સામે આવ્યા મોટા સમાચાર, ફ્રી ડિજિટલ પેમેન્ટ હવે બંધ થઈ જશે?
વીજળીના બિલ અને મોબાઇલ ફોન સુધીની દરેક વસ્તુ UPI નો ઉપયોગ કરવા માટે ચૂકવણી કરવામાં આવી રહી છે. QR કોડ હવે સુવિધાનું નહીં, પણ સ્વતંત્રતાનું પ્રતીક બની ગયા છે. પરંતુ બજેટ 2026 પહેલા, UPI વિશે એક વાસ્તવિકતા ઉભરી આવી છે જે આ મફત ડિજિટલ પેમેન્ટ મોડેલના ભવિષ્ય વિશે ગંભીર પ્રશ્નો ઉભા કરે છે.
ભારતમાં આજે ડિજિટલ પેમેન્ટ એટલું સામાન્ય બની ગયું છે કે ચાની દુકાનોથી લઈને ભાડા, વીજળીના બિલ અને મોબાઇલ ફોન સુધીની દરેક વસ્તુ UPI નો ઉપયોગ કરવા માટે ચૂકવણી કરવામાં આવી રહી છે. QR કોડ હવે સુવિધાનું નહીં, પણ સ્વતંત્રતાનું પ્રતીક બની ગયા છે. પરંતુ બજેટ 2026 પહેલા, UPI વિશે એક વાસ્તવિકતા ઉભરી આવી છે જે આ મફત ડિજિટલ પેમેન્ટ મોડેલના ભવિષ્ય વિશે ગંભીર પ્રશ્નો ઉભા કરે છે.
પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીના ડિજિટલ ઇન્ડિયા મિશન હેઠળ, UPI એ ભારતને વિશ્વનું સૌથી મોટું ડિજિટલ પેમેન્ટ બજાર બનાવ્યું છે. આજે, દેશમાં લગભગ 85% ડિજિટલ વ્યવહારો UPI દ્વારા કરવામાં આવે છે. ફક્ત ઓક્ટોબરમાં જ, કુલ ₹27 લાખ કરોડના 20 અબજથી વધુ વ્યવહારો પ્રક્રિયા કરવામાં આવ્યા હતા. પરંતુ આ પ્રભાવશાળી આંકડા પાછળ ચિંતાનો વિષય છે. ડેટા અનુસાર, ફક્ત 45% વેપારીઓ નિયમિતપણે UPI સ્વીકારે છે. દેશના લગભગ એક તૃતીયાંશ પિનકોડમાં 100 થી ઓછા સક્રિય UPI વેપારીઓ છે, જ્યારે સંભાવના ઘણી વધારે છે.
મીડિયા રિપોર્ટ મુજબ, UPI ની સૌથી મોટી સમસ્યા એ છે કે તે શૂન્ય MDR ઓફર કરે છે, એટલે કે વેપારીઓ પાસેથી કોઈ ફી લેવામાં આવતી નથી. સરકારે નાના વ્યવહારોને પ્રોત્સાહન આપવા માટે આ સિસ્ટમ લાગુ કરી હતી, જેનાથી ગ્રાહકો અને નાના વેપારીઓ બંનેને ફાયદો થયો. જો કે, વાસ્તવિકતા એ છે કે દરેક UPI વ્યવહારનો ખર્ચ આશરે ₹2 થાય છે, જે બેંકો અને ફિનટેક કંપનીઓ હાલમાં પોતાના ખિસ્સામાંથી ચૂકવે છે.
ફોનપે, PCI અને RBI એ પણ સ્વીકાર્યું છે કે આ મોડેલ ટકાઉ નથી. 2023-24 માં, સરકારે ડિજિટલ ચુકવણી માટે ₹3,900 કરોડ ફાળવ્યા હતા, પરંતુ 2025-26 માં આ રકમ ઘટીને માત્ર ₹427 કરોડ થઈ ગઈ. દરમિયાન, UPI સિસ્ટમ ચલાવવાનો ખર્ચ આગામી બે વર્ષમાં ₹8,000 થી ₹10,000 કરોડ સુધી પહોંચી શકે છે. આ જ કારણ છે કે UPI ના ભવિષ્ય વિશે ચિંતાઓ વધી રહી છે.
RBI ગવર્નરે સ્પષ્ટપણે કહ્યું છે કે UPI ને કાયમ માટે મફત રાખવું શક્ય નથી, કારણ કે તેના સંચાલનમાં ખર્ચ થાય છે, અને કોઈએ આ ખર્ચ સહન કરવો પડશે. ચુકવણી કંપનીઓ કહે છે કે ભંડોળના અભાવે, તેમને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં UPIનો વિસ્તાર કરવામાં, સિસ્ટમની સુરક્ષાને મજબૂત બનાવવામાં અને નવી સુવિધાઓ રજૂ કરવામાં મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે.
તેથી, ઉદ્યોગ હવે મધ્યમ માર્ગ સૂચવી રહ્યો છે. પ્રસ્તાવ એ છે કે UPI નાના દુકાનદારો અને લોકો-થી-લોક (P2P) વ્યવહારો માટે મફત રહે, પરંતુ ₹10 કરોડથી વધુ વાર્ષિક ટર્નઓવર ધરાવતા મોટા વ્યવસાયો પાસેથી દરેક વ્યવહાર પર 0.25 થી 0.30 ટકાની નજીવી ફી વસૂલવામાં આવે. બજેટ 2026 UPI માટે એક વળાંક સાબિત થઈ શકે છે. કાં તો સરકાર ભારે સબસિડી આપીને તેને સંપૂર્ણપણે મફત રાખે, અથવા મર્યાદિત MDR દ્વારા તેને આત્મનિર્ભર બનાવવું જોઈએ.
