મિસાઈલ ‘કિલર્સ સ્ક્વોડ્રન’ને પ્રેસિડેન્ટ સ્ટાન્ડર્ડ અવોર્ડ અપાશે, 1971ના યુદ્ધમાં પાકિસ્તાનના જહાજોને નેસ્તનાબુદ કર્યા હતા
મિસાઇલ વેસલ સ્ક્વોડ્રનને કિલર્સ સ્ક્વોડ્રન તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. રાષ્ટ્રપતિ રામનાથ કોવિંદ બુધવારે તેને સન્માનિત કરવાના છે.
ભારતના રાષ્ટ્રપતિ રામનાથ કોવિંદ 8 ડિસેમ્બર 2021ના રોજ મુંબઈમાં નેવલ ડોકયાર્ડમાં યોજાનારી ઔપચારિક પરેડમાં 22મી મિસાઈલ વેસલ સ્ક્વોડ્રનને પ્રેસિડેન્ટ સ્ટાન્ડર્ડ અવોર્ડ આપશે. મિસાઇલ વેસલ સ્ક્વોડ્રનને કિલર્સ સ્ક્વોડ્રન તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. આ પ્રસંગને ચિહ્નિત કરવા પોસ્ટ વિભાગ દ્વારા સ્મારક પોસ્ટેજ સ્ટેમ્પ સાથે એક વિશેષ દિવસનું કવર પણ જાહેર કરવામાં આવશે.
મહારાષ્ટ્રના રાજ્યપાલ ભગત સિંહ કોશ્યરી, મહારાષ્ટ્રના મુખ્ય પ્રધાન ઉદ્ધવ ઠાકરે અને નૌકાદળના વડા એડમિરલ હરિ કુમાર અને અન્ય ઘણા નાગરિક અને લશ્કરી મહાનુભાવો આ સમારોહમાં હાજરી આપે તેવી અપેક્ષા છે. પ્રેસિડેન્ટ સ્ટાન્ડર્ડ અવોર્ડ એ સર્વોચ્ચ કમાન્ડર દ્વારા રાષ્ટ્રને આપેલી સેવાની માન્યતામાં લશ્કરી એકમને આપવામાં આવતું સર્વોચ્ચ સન્માન છે.
27 મે 1951 ના રોજ, ભારતના તત્કાલિન રાષ્ટ્રપતિ ડૉ. રાજેન્દ્ર પ્રસાદ દ્વારા ભારતીય નૌકાદળને રાષ્ટ્રપતિ કલર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. પ્રેસિડેન્શિયલ સ્ટાન્ડર્ડ એ પ્રેસિડેન્શિયલ કલર્સ જેવું જ સન્માન છે, જે પ્રમાણમાં નાની લશ્કરી રચના અથવા એકમને આપવામાં આવે છે.
22મી મિસાઈલ વેસેલ સ્ક્વોડ્રોનની ઔપચારિક રીતે ઓક્ટોબર 1991માં મુંબઈમાં 10 વીર ક્લાસ અને ત્રણ પ્રબળ ક્લાસની મિસાઈલ બોટ સાથે સ્થાપના કરવામાં આવી હતી. જો કે, 'કિલર્સ'ની ઉત્પત્તિ વર્ષ 1969માં થઈ હતી, જેમાં ભારતીય નૌકાદળની તાકાત વધારવા માટે ભૂતપૂર્વ યુએસએસઆરની OSA I વર્ગની મિસાઈલ બોટનો સમાવેશ થતો હતો.
આ મિસાઈલ બોટને ભારે-ઉપયોગી વેપારી જહાજો પર ભારતમાં લઈ જવામાં આવી હતી અને 1971ની શરૂઆતમાં કોલકાતામાં કાર્યરત કરવામાં આવી હતી. 1971ના ભારત-પાકિસ્તાન યુદ્ધ દરમિયાન, તે જ વર્ષે તેમણે યુદ્ધના પરિણામોને બદલવામાં નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવી હતી.
4-5 ડિસેમ્બર, 1971ની રાત્રે ભારતીય નૌકાદળના જહાજોએ દુશ્મનોને પાઠ ભણાવ્યો હતો. આનાથી પાકિસ્તાની નૌકાદળ પર વિનાશક હુમલો કરવામાં આવ્યો. ભારતીય નૌકાદળના જહાજો નિર્ઘાત, નિપત અને વીરએ તેમની સ્ટાઈક્સ મિસાઈલો છોડી અને પાકિસ્તાની નૌકાદળના જહાજો ખૈબર અને મુહાફિઝને ડૂબાડી દીધા. આનાથી પાકિસ્તાની નૌકાદળની આકાંક્ષાઓને મોટો ફટકો પડ્યો.
આ ઓપરેશનને આધુનિક નૌકાદળના ઇતિહાસમાં સૌથી સફળ ઓપરેશન ગણવામાં આવે છે, જેમાં એક પણ ભારતીય સૈનિક ઘાયલ થયો ન હતો. ભારતીય નૌકાદળે 8-9 ડિસેમ્બરની રાત્રે બીજો હિંમતવાન હુમલો કર્યો, જ્યારે INS વિનાશે બે યુદ્ધ જહાજો સાથે ચાર સ્ટાઈક્સ મિસાઈલો લોન્ચ કરી. આનાથી પાકિસ્તાન નેવલ ફ્લીટનું એક ટેન્કર ડૂબી ગયું અને કરાચીમાં કેમારી ઓઇલ સ્ટોરેજ ફેસિલિટીને નોંધપાત્ર નુકસાન થયું.
જહાજો અને સ્ક્વોડ્રનના સૈનિકોના આ પરાક્રમી કાર્યોને કારણે જ તેમને 'કિલર'નું બિરુદ મળ્યું અને ભારતીય નૌકાદળ 04 ડિસેમ્બરને નેવી ડે તરીકે ઉજવે છે. વર્ષ 2021 એ 1971ના યુદ્ધમાં વિજયની 50મી વર્ષગાંઠ છે અને સમગ્ર દેશમાં તેને સુવર્ણ વિજય વર્ષ તરીકે ઉજવવામાં આવી રહી છે. છેલ્લા પાંચ દાયકાથી દરિયામાં પોતાની શક્તિ બતાવનાર હત્યારાઓની સ્થાપનાને પણ આ વર્ષે પચાસ વર્ષ પૂરાં થયાં છે.
યુદ્ધ માટે તૈયાર મિસાઈલ વેસલ સ્ક્વોડ્રને ઓપરેશન વિજય, ઓપરેશન પરાક્રમ અને તાજેતરમાં પુલવામા હુમલા બાદ પાકિસ્તાનના દરિયાકાંઠે પ્રહાર કરવા માટે સેવા આપી હતી. સ્ક્વોડ્રન એક મહા વીર ચક્ર, સાત વીર ચક્ર અને આઠ નેવલ મેડલ (વીરતા) સહિત વિશિષ્ટ લડાયક સન્માનો સાથે ગર્વ અનુભવે છે. આ હત્યારાઓની બહાદુરીનો પુરાવો છે.