કોઈપણ રાજકીય પક્ષની યાત્રા રાજકીય હેતુ માટે હોય છે. રાહુલ ગાંધીના નેતૃત્વમાં કોંગ્રેસ પાર્ટીની ભારત જોડો યાત્રા 7 સપ્ટેમ્બર 2022ના રોજ શરૂ થઈ હતી. આ યાત્રાનો ડ્રાફ્ટ ગયા વર્ષે રાજસ્થાનમાં ઉદયપુર ચિંતન શિવિર દરમિયાન તૈયાર કરવામાં આવ્યો હતો. આ જ ચિંતન શિબિરમાં કોંગ્રેસ પક્ષ દ્વારા એવો સંકલ્પ કરવામાં આવ્યો હતો કે દેશભરમાં આવા સાંસ્કૃતિક પ્રવાસનું આયોજન કરવાની જરૂર છે જેના દ્વારા લોકોને સીધી રીતે જનતા સાથે જોડાવાનો મોકો મળી શકે. કારણ કે કોંગ્રેસ એવું માનતી રહી છે કે વર્ષ 2014 હોય કે 2019, બંને લોકસભાની ચૂંટણીઓમાં જનતાથી દૂર રહેવું પાર્ટી માટે ભારે બોજારૂપ સાબિત થયું છે.
હવે, જ્યારે પૂર્વ કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ અને સાંસદ રાહુલ ગાંધીએ શ્રીનગરના લાલ ચોકમાં ત્રિરંગો ફરકાવ્યા બાદ પત્રકાર પરિષદ યોજી હતી અને તેમની યાત્રાની ઉપલબ્ધિઓ વિશે વિગતવાર વર્ણન કર્યું હતું, ત્યારે તેમણે જનતા સાથે જોડાવાનો સૌથી મોટો આનંદ વ્યક્ત કર્યો હતો. રાહુલ ગાંધીએ ભારત જોડો યાત્રામાં ભાગ લેનાર તમામ લોકોનો આભાર માન્યો હતો અને કહ્યું હતું કે જનતાનું સમર્થન દેશના હિતમાં છે.
રાહુલ ગાંધીએ કહ્યું છે કે આ મુલાકાત દરમિયાન તેમને અહેસાસ થયો છે કે આજે નબળા લોકો ભયના વાતાવરણમાં જીવી રહ્યા છે, આ ડરને તેમના હૃદયમાંથી દૂર કરવાની સખત જરૂર છે. રાહુલના કહેવા પ્રમાણે, આ સફરમાંથી તેને ઘણા અનુભવો થયા છે. ઘણું શીખવા મળ્યું. રાહુલ ગાંધીએ આ મુલાકાતને તેમના માટે ખૂબ મહત્વની ગણાવી છે. તેમણે કહ્યું કે તેમને બેરોજગારો અને ખેડૂતો સાથે સીધી વાતચીત કરવાનો મોકો મળ્યો. લોકોની વચ્ચે જઈને તેમની સમસ્યાઓ સમજવી અને તેમની સાથે જોડાવું પડશે. રાહુલ ગાંધીએ એમ પણ કહ્યું કે તેઓ જ્યાં પણ ગયા ત્યાં લોકોને અપાર સ્નેહ મળ્યો. તેમને ખબર પડી કે લોકોની અસલી સમસ્યા શું છે.
વર્ષ 2022ની વિધાનસભા ચૂંટણીમાં તેઓ કોંગ્રેસ માટે કેટલાક ખરાબ અને કેટલાક સારા પરિણામો લાવ્યા હતા. કોંગ્રેસે 117 વિધાનસભા બેઠકો સાથે પંજાબ ગુમાવ્યું, જ્યાં તેને માત્ર 18 બેઠકોથી સંતોષ માનવો પડ્યો, પરંતુ વર્ષના અંતે તેને 68 વિધાનસભા બેઠકો ધરાવતા હિમાચલ પ્રદેશમાં 40 બેઠકો મળી. કોંગ્રેસે એક રાજ્ય ગુમાવ્યું અને બીજું રાજ્ય મળ્યું. આમ, કોંગ્રેસના ખાતામાં હજુ પણ ત્રણ રાજ્યો છત્તીસગઢ, રાજસ્થાન અને હિમાચલ પ્રદેશ છે.
મોદી યુગમાં ભાજપની લહેર વચ્ચે કોંગ્રેસ પાર્ટીએ હિમાચલને પાછું મેળવ્યું. જો કે, ભાજપે જે રીતે અમદાવાદથી દિલ્હી સુધી ગુજરાતની જીતની ભવ્ય ઉજવણી કરી હતી, કોંગ્રેસ હિમાચલની જીતનો લાભ ઉઠાવી શકી નથી. પરંતુ ક્યારેક સિમલામાં મલ્લિકાર્જુન ખડગે અને રાજીવ શુક્લા અને બેંગલુરુમાં પ્રિયંકા ગાંધીએ પોતે આ જીતનો શ્રેય રાહુલ ગાંધીની ભારત જોડો યાત્રાને આપવાનો પ્રયાસ કર્યો.
આ વર્ષ એટલે કે 2023 પાવરની સેમિફાઇનલ છે. આ વર્ષે જે નવ રાજ્યોમાં વિધાનસભાની ચૂંટણી છે તેમાં રાજસ્થાન, છત્તીસગઢ, કર્ણાટક, તેલંગાણા, ત્રિપુરા, મેઘાલય, નાગાલેન્ડ અને મિઝોરમ છે. આમાં એવા બે રાજ્યો છે જ્યાં કોંગ્રેસની સરકાર છે. ઉદાહરણ તરીકે, રાજસ્થાન અને છત્તીસગઢ એવા બે રાજ્યો છે જ્યાં કોંગ્રેસ પાર્ટી પાસે પોતાની સરકાર બચાવવાનો પડકાર છે. બીજી તરફ, જો કોંગ્રેસે 2024ની લોકસભા ચૂંટણીમાં પોતાની સ્થિતિ મજબૂત કરવી હશે તો તેના માટે પાર્ટીએ અન્ય રાજ્યોમાં પણ તેનું પ્રદર્શન સુધારવું પડશે, કેમ કે 2023ના પરિણામો જ 2024નું ભવિષ્ય નક્કી કરશે. ભલે રાહુલ ગાંધી અને કોંગ્રેસના તમામ દિગ્ગજ નેતાઓ ભારત જોડો યાત્રાની સફળતા અને ચર્ચાથી ઉત્સાહિત છે, પરંતુ આ રાજ્યોના પરિણામો કોંગ્રેસનું ભવિષ્ય નક્કી કરશે.
ભારત જોડો યાત્રામાં અનેક વિપક્ષી પાર્ટીઓના નેતાઓ રાહુલ ગાંધી સાથે ચાલતા જોવા મળ્યા છે. ફારુક અબ્દુલ્લા અને મહેબૂબા મુફ્તી બંનેને જમ્મુ-કાશ્મીરમાંથી સમર્થન મળ્યું છે. બિહારમાં શાસક આરજેડી અને જેડીયુના નેતાઓ સાથે છે, મહારાષ્ટ્રમાં એનસીપી અને શિવસેના પણ સાથે છે જ્યારે ઝારખંડમાં જેએમએમ. આ જ કારણ છે કે કોંગ્રેસ પાર્ટી દ્વારા 21 વિપક્ષી પાર્ટીઓને 30 જાન્યુઆરીએ સમાપન સમારોહમાં હાજરી આપવા માટે આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું છે. TMC, SP, BSP, DMK, CPI, CPM ઉપરાંત ફારુક-ઉમર પિતા-પુત્ર અને લાલુ-તેજશ્વી પિતા-પુત્રને પણ ખાસ આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું છે.
Published On - 12:14 pm, Mon, 30 January 23