
યુએસ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની હવાઈ મુસાફરીમાં એક મોટી સુરક્ષા ભૂલ પ્રકાશમાં આવી છે, અને તપાસ ચાલી રહી છે. ફેડરલ એવિએશન એડમિનિસ્ટ્રેશન (FAA) એ આ હવાઈ “સુરક્ષા ઘટના” ની તપાસ શરૂ કરી છે. રાષ્ટ્રપતિનું “મરીન વન” હેલિકોપ્ટર સ્થાપિત સલામતી પ્રોટોકોલનું ઉલ્લંઘન કરીને વોશિંગ્ટન ડી.સી. ઉપર બીજા વિમાનની ખતરનાક રીતે નજીક આવી ગયું.
અહેવાલ છે કે મંગળવારે બપોરે, જ્યારે રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પને લઈ જતું લશ્કરી હેલિકોપ્ટર વ્હાઇટ હાઉસથી ઉડાન ભરી રહ્યું હતું, ત્યારે એર ટ્રાફિક કંટ્રોલર્સ (ATC) ઉત્તરી વર્જિનિયાના રોનાલ્ડ રીગન રાષ્ટ્રીય હવાઇમથક પર અજાણતાં કોમર્શિયલ ફ્લાઇટ્સને રોકવામાં નિષ્ફળ ગયા.
એક સૂત્રએ સમાચાર એજન્સી રોઇટર્સને જણાવ્યું હતું કે ઉડાન દરમિયાન “લોસ ઓફ સેપરેશન” ની ઘટના બની હતી, જ્યાં હેલિકોપ્ટર અને ફ્લોરિડા જતું એક પેસેન્જર જેટ જે થોડા સમય પહેલા ઉડાન ભરી ચૂક્યું હતું. નિયમોની મંજૂરી કરતાં એકબીજાની નજીક આવી ગયા હતા. જોકે, બંને વિમાનો ટકરાતા માર્ગ પર હોય તેવું લાગતું નથી.
એક નિવેદનમાં, ફેડરલ એવિએશન એડમિનિસ્ટ્રેશન (FAA) એ જણાવ્યું હતું કે તે “મરીન વનની સલામતી સાથે સંકળાયેલી ઘટનાની તપાસ કરી રહ્યું છે, પરંતુ તે કોઈ ખતરનાક પરિસ્થિતિ અથવા વિમાનને અથડાવાનું જોખમ હોય તેવું લાગતું નથી.”
આ દરમિયાન, વ્હાઇટ હાઉસના પ્રવક્તા કુશ દેસાઈએ વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલે જણાવ્યું હતું કે, “મરીન વન ફ્લાઇટ્સ વિશ્વના કેટલાક શ્રેષ્ઠ પાઇલટ્સ દ્વારા સંચાલિત થાય છે, અને રાષ્ટ્રપતિ ક્યારેય કોઈ જોખમમાં નહોતા.”
જોકે, ગયા વર્ષે જાન્યુઆરીમાં રાષ્ટ્રની રાજધાની પર એક કોમર્શિયલ એરલાઇનર અને આર્મી બ્લેક હોક હેલિકોપ્ટર વચ્ચેની ટક્કર બાદ અલગ થવાના નિયમો કડક કરવામાં આવ્યા પછી બે વિમાનો ખતરનાક રીતે નજીક આવવાની આ ઘટના બની હતી. અગાઉના અકસ્માતમાં સિત્તેર લોકોએ જીવ ગુમાવ્યા હતા. સરકારે તે ઘટના અંગે બેદરકારી સ્વીકારી હતી. તે બે દાયકાથી વધુ સમયમાં અમેરિકન ભૂમિ પર સૌથી ભયંકર હવાઈ દુર્ઘટના હતી.
મંગળવારની ઘટનાએ યુએસ ઉડ્ડયન સલામતી અંગે પ્રશ્નો ઉભા કર્યા છે. આ વિમાન એમ્બ્રેર E170 જેટ હતું, જે અમેરિકન એરલાઇન્સની સંપૂર્ણ માલિકીની પેટાકંપની, એન્વોય એર દ્વારા પેન્સાકોલા માટે ફ્લાઇટ 3742 તરીકે સંચાલિત હતું. ટ્રેકિંગ વેબસાઇટ ફ્લાઇટઅવેર અનુસાર, વિમાન મંગળવારે બપોરે 2:18 વાગ્યે રીગન નેશનલ ખાતે તેના ગેટ પરથી નીકળ્યું હતું પરંતુ સમયપત્રકથી 34 મિનિટ મોડું ઉડાન ભરીને 2:34 વાગ્યે હવામાં ઉડાન ભરી હતી.
રિપોર્ટ અનુસાર, મરીન વન વ્હાઇટ હાઉસ નજીક એલિપ્સથી બપોરે 2:33 વાગ્યે ઉડાન ભરી હતી જેથી રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પને લોસ એન્જલસની ફ્લાઇટ માટે જોઈન્ટ બેઝ એન્ડ્રુઝ લઈ જઈ શકાય. અગાઉના અકસ્માત બાદ લાગુ કરાયેલા નવા FAA નિયમો હેઠળ, એરપોર્ટની નજીક કાર્યરત વિમાનોએ ઓછામાં ઓછું 1.5 માઇલ આડા અને 500 ફૂટ ઊભી અંતર જાળવવું આવશ્યક છે.
સૂત્રોએ રોઇટર્સને જણાવ્યું હતું કે મરીન વન અને બીજા વિમાન વચ્ચે જરૂરી અલગતા અંતર દેખીતી રીતે જાળવવામાં આવ્યું ન હતું. જો કે, આ સમય દરમિયાન બંને વિમાન એકબીજા પર ભેગા થઈ રહ્યા ન હતા. મરીન વન અને એન્વોય જેટ બંનેએ કોઈ ઘટના વિના તેમની મુસાફરી ચાલુ રાખી. બે કલાક અને 16 મિનિટની ઉડાન પછી, એમ્બ્રેર વિમાન સ્થાનિક સમય મુજબ બપોરે 3.33થી જાણવા મળ્યું કે FAA આ ઘટનાની તપાસ માટે સલામતી સમીક્ષા ટીમ બનાવવાની યોજના ધરાવે છે.
એક સ્ત્રોતે જણાવ્યું હતું કે ઘટના સમયે, ત્રીજું વિમાન રિપબ્લિક ફ્લાઇટ 4700, ઉત્તર કેરોલિનાના રેલે-ડરહામ આંતરરાષ્ટ્રીય વિમાનમથકથી વોશિંગ્ટન, ડી.સી. જતી પ્રાદેશિક ફ્લાઇટ રીગન રાષ્ટ્રીય વિમાનમથકથી માત્ર 3 માઇલ (5 કિમી) દૂર હતું. બપોરે ૨:૫૨ વાગ્યે ઉતરાણ કરતા પહેલા તેને હવામાં ચક્કર લગાવવાની સૂચના આપવામાં આવી હતી. ફ્લાઇટઅવેર ટ્રેકિંગ ડેટા દ્વારા પણ આ વાતની પુષ્ટિ કરવામાં આવી હતી.
ગયા વર્ષે મધ્ય-હવાઈ વિમાન અકસ્માત બાદ, FAA એ રીગન રાષ્ટ્રીય વિમાનમથકની આસપાસ હેલિકોપ્ટર ફ્લાઇટ્સ પર કાયમી પ્રતિબંધો લાદ્યા હતા. ડિસેમ્બરમાં, એક પીડિતના પરિવાર દ્વારા દાખલ કરાયેલા મુકદ્દમાનો જવાબ આપતા, યુ.એસ. સરકારે સ્વીકાર્યું કે FAA અને સૈન્યની ભૂલોએ અકસ્માતમાં ભૂમિકા ભજવી હતી.
સરકારે જણાવ્યું હતું કે, “યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સ્વીકારે છે કે તે વાદીઓ પ્રત્યે કાળજી રાખવાની ફરજ બજાવે છે, જેનો તેણે ભંગ કર્યો છે, જેના કારણે આ દુ:ખદ અકસ્માત સીધો થયો છે.”