
Lionel Messiએ Argentinaની જર્સીમાં પોતાની છેલ્લી મેચને યાદગાર બનાવી દીધી. Benin સામે રમાયેલી મેચમાં Argentinaએ 3-0થી જીત મેળવી. મેસ્સીએ પણ ગોલ કરીને પોતાની આંતરરાષ્ટ્રીય સફરને ખાસ અંત આપ્યો.
મેચ દરમિયાન અને મેચ બાદ સ્ટેડિયમમાં મેસ્સીના નામના નારા સતત ગુંજતા રહ્યા. મોટી સંખ્યામાં ચાહકો પોતાના મનપસંદ ખેલાડીને આર્જેન્ટિનાની જર્સીમાં છેલ્લી વખત રમતા જોવા માટે આવ્યા હતા. મેચ પૂરી થયા બાદ મેસ્સીએ ચાહકો સાથે સીધી વાત કરી અને પોતાની લાગણીઓ વ્યક્ત કરી.
મેચ પૂરી થયા બાદનો સમય ફૂટબોલ કરતાં પણ વધુ ભાવુક રહ્યો. સ્ટેડિયમમાં મોટી સંખ્યામાં ચાહકો હાજર હતા. તેઓ પોતાના પ્રિય ખેલાડીને આર્જેન્ટિનાની જર્સીમાં છેલ્લી વખત રમતા જોવા માટે આવ્યા હતા.
મેસ્સીએ કહ્યું કે તેની પાસે હવે ચાહકો અને દેશ પ્રત્યે આભાર વ્યક્ત કરવા સિવાય કંઈ નથી. 20 વર્ષથી વધુ સમય સુધી આર્જેન્ટિનાની જર્સી પહેરવી તેના માટે ખૂબ મોટું સન્માન રહ્યું હોવાનું તેણે જણાવ્યું.
મેસ્સીએ પોતાની વાતમાં એ પણ કહ્યું કે તેણે ક્યારેય લડવાનું બંધ કર્યું નથી. દરેક મેચમાં અને દરેક તક વખતે તેણે પોતાનું શ્રેષ્ઠ આપવાનો પ્રયાસ કર્યો. તેના માટે આર્જેન્ટિનાની જર્સી માત્ર એક જર્સી નહોતી, પરંતુ દેશ સાથે જોડાયેલી ખૂબ જ ખાસ લાગણી હતી.
આ દરમિયાન મેસ્સી પોતાના પિતાને યાદ કરીને ભાવુક થયો. ઓગસ્ટમાં તેના પિતાનું નિધન થયું હતું. આ વ્યક્તિગત દુઃખ પણ મેસ્સીના જીવનમાં એક મહત્વપૂર્ણ સમય રહ્યો છે. પોતાના પિતાની યાદ વચ્ચે મેસ્સીએ આર્જેન્ટિના સાથેની પોતાની લાંબી સફર વિશે વાત કરી.
મેસ્સીએ ચાહકોને કહ્યું કે તે જીવનભર આર્જેન્ટિનામાં પાછો આવવા માંગશે. તેના માટે રાષ્ટ્રીય ટીમ સાથે રમવું દુનિયાની સૌથી સુંદર લાગણીઓમાંની એક છે. તેના આ શબ્દો સાંભળીને સ્ટેડિયમમાં હાજર ચાહકો વધુ ભાવુક થઈ ગયા.
મેસ્સીએ પોતાની નિવૃત્તિ અંગે પણ વાત કરી. તેના મતે આ નિર્ણય માટે હવે યોગ્ય સમય આવી ગયો છે. તેણે કહ્યું કે આર્જેન્ટિના ફરી એક વખત વર્લ્ડ ચેમ્પિયન બનવાના સપનાની નજીક પહોંચી હતી. આ સફરમાં ટીમના તમામ ખેલાડીઓએ પોતાની તરફથી સંપૂર્ણ પ્રયાસ કર્યો હતો.
મેચની વાત કરીએ તો શરૂઆતના હાફમાં બંને ટીમો વચ્ચે સારો મુકાબલો જોવા મળ્યો. બેનિનએ આર્જેન્ટિનાને શરૂઆતમાં સરળ તક આપી નહોતી. મેસ્સીએ પણ ગોલ માટે પ્રયાસ કર્યા, પરંતુ પ્રથમ હાફમાં સ્કોર બદલાયો નહીં.
બીજા હાફમાં આર્જેન્ટિનાએ પોતાની રમત વધુ આક્રમક બનાવી. ટીમને પ્રથમ ગોલ મળ્યા બાદ મેચ પર તેની પકડ મજબૂત થઈ. ત્યારબાદ આર્જેન્ટિનાએ વધુ ગોલ કર્યા અને અંતે 3-0થી મેચ જીતી લીધી.
મેસ્સીએ પણ પેનલ્ટી દ્વારા ગોલ કરીને પોતાની અંતિમ મેચને ખાસ બનાવી. પોતાની છેલ્લી આંતરરાષ્ટ્રીય મેચમાં ગોલ કરવો તેના માટે અને તેના ચાહકો માટે યાદગાર ક્ષણ બની ગઈ.
આ મેચનું સૌથી મોટું આકર્ષણ માત્ર ગોલ કે જીત નહોતું. મેચ બાદ મેસ્સીને મળેલી વિદાય હતી. ખેલાડીઓ, ટીમના સભ્યો અને ચાહકોએ તેને ખાસ સન્માન આપ્યું. મેસ્સીએ પણ સ્ટેડિયમમાં હાજર ચાહકોનો આભાર માન્યો.
આર્જેન્ટિના સાથે મેસ્સીની સફર ઘણા ઉતાર-ચઢાવથી ભરેલી રહી છે. શરૂઆતના વર્ષોમાં મોટી ટ્રોફી ન જીતવાને કારણે તેને ટીકા સહન કરવી પડી હતી. પરંતુ તેણે હાર માની નહીં. સમય સાથે તેણે પોતાની ટીમને મોટી સફળતાઓ અપાવી.
Copa América અને FIFA World Cup જેવી મોટી ટ્રોફીઓ જીત્યા બાદ મેસ્સીએ આર્જેન્ટિનાના ફૂટબોલ ઇતિહાસમાં પોતાનું ખાસ સ્થાન બનાવ્યું. ખાસ કરીને 2022નો વર્લ્ડ કપ તેની કારકિર્દીની સૌથી યાદગાર સિદ્ધિઓમાં સામેલ છે.
હવે આર્જેન્ટિનાની જર્સીમાં મેસ્સીની સફર પૂરી થઈ ગઈ છે. પરંતુ તેની સાથે જોડાયેલી યાદો લાંબા સમય સુધી જીવંત રહેશે. ચાહકો તેના ગોલ, તેની રમત અને ટીમ માટેના સમર્પણને યાદ કરશે.
મેસ્સીની અંતિમ મેચ માત્ર એક ફૂટબોલ મેચ નહોતી. તે એક લાંબી અને યાદગાર સફરની વિદાય હતી. મેચ બાદ પોતાના પિતાને યાદ કરીને અને ચાહકોનો આભાર માનીને મેસ્સીએ આ સફરને ભાવુક રીતે પૂર્ણ કરી.
આર્જેન્ટિનાની જર્સીમાં મેસ્સીની છેલ્લી મેચ પૂરી થઈ ગઈ છે, પરંતુ તેના માટે દેશ તરફથી મળેલો પ્રેમ અને ચાહકોની યાદોમાં તેનું સ્થાન હંમેશા રહેશે.