
માર્ગ પરિવહન અને હાઇવે મંત્રાલયે રાષ્ટ્રીય હાઇવે ફી નિયમો, 2008 માં સુધારો કર્યો છે. આ અંતર્ગત, જો બે-લેન રાષ્ટ્રીય હાઇવેને ચાર લેન કે તેથી વધુ પહોળો કરવામાં આવી રહ્યો છે, તો વાહનચાલકો પાસેથી સંપૂર્ણ ટોલ ટેક્સ વસૂલવામાં આવશે નહીં. બાંધકામની શરૂઆતથી પ્રોજેક્ટ પૂર્ણ થાય ત્યાં સુધી, મુસાફરોએ નિર્ધારિત ટોલના માત્ર 30 ટકા ચૂકવવા પડશે, જે નોંધપાત્ર 70 ટકા ડિસ્કાઉન્ટ છે.
લોકોએ ઘણીવાર ફરિયાદ કરી છે કે રસ્તાના બાંધકામ દરમિયાન પણ સંપૂર્ણ ટોલ ટેક્સ વસૂલવામાં આવે છે, જ્યારે ટ્રાફિક જામ, ધૂળ અને અસુવિધા ચાલુ રહે છે. આ ચિંતાને દૂર કરવા માટે, કેન્દ્ર સરકારે ટોલ ટેક્સ નિયમોમાં આ મહત્વપૂર્ણ ફેરફારો કર્યા છે, જેનાથી મુસાફરો પરનો બોજ નોંધપાત્ર રીતે ઓછો થયો છે. નોંધપાત્ર 70 ટકા ટોલ ટેક્સ ડિસ્કાઉન્ટથી રાષ્ટ્રીય હાઇવે પર મુસાફરી કરતા લાખો વાહનચાલકોને નોંધપાત્ર રાહત મળી છે.
સરકારી સૂચના અનુસાર, નવો નિયમ નવા વર્ષથી અમલમાં આવ્યો છે. આ નિયમ ફક્ત નવા પ્રોજેક્ટ્સ પૂરતો મર્યાદિત રહેશે નહીં, પરંતુ તે તમામ હાલના રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગો પર પણ લાગુ પડશે જ્યાં બે-લેન રસ્તાઓને ચાર લેન કે તેથી વધુ માર્ગોમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવી રહ્યા છે.
અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ, દેશમાં આશરે 25,000 થી 30,000 કિલોમીટરના બે-લેન રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગોને ચાર લેનમાં અપગ્રેડ કરવાના છે. આ પ્રોજેક્ટ્સ પર આશરે ₹10 લાખ કરોડનું રોકાણ કરવામાં આવી રહ્યું છે. સરકાર રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગો પર માલવાહક ટ્રાફિકનો હિસ્સો વર્તમાન 40 ટકાથી વધારીને 80 ટકા કરવાનો લક્ષ્યાંક ધરાવે છે.
નવા નિયમોમાં ચાર-લેન હાઇવેને છ કે આઠ લેનમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવી રહ્યા હોય ત્યારે પ્રવાસીઓ માટે ટોલ ટેક્સ પર 25 ટકા ડિસ્કાઉન્ટ પણ આપવામાં આવે છે. આવા કિસ્સાઓમાં, ડ્રાઇવરોએ નિર્ધારિત ટોલના માત્ર 75 ટકા ચૂકવવા પડશે.
એ નોંધનીય છે કે ટોલ રોડનો ખર્ચ સંપૂર્ણપણે વસૂલ થયા પછી ટોલ ટેક્સ ચાર્જ પહેલાથી જ ટોલ ટેક્સના 40 ટકા છે. હવે, નવા ફેરફારો સાથે, બાંધકામ દરમિયાન પણ પ્રવાસીઓને નોંધપાત્ર રાહત મળશે.